Explosion de la fusée New Glenn de Blue Origin lors d’un essai à Cap Canaveral

La fusée New Glenn de Blue Origin a explosé jeudi 28 mai lors d’un essai au sol à Cap Canaveral, en Floride, marquant un revers significatif pour l’entreprise fondée par Jeff Bezos. Selon le multimilliardaire, « tout le personnel a été localisé et est sain et sauf. Il est encore trop tôt pour connaître la cause exacte » de cette explosion. Il a également affirmé que l’entreprise allait réparer les dommages et reprendre les vols.

L’incident a été précédé d’une anomalie constatée lors de l’essai de mise à feu des moteurs de la fusée. Une vidéo diffusée par un média spécialisé a montré l’explosion spectaculaire de l’engin, mesurant près de 100 mètres de haut.

Si les anomalies lors des tests au sol sont relativement fréquentes, de telles explosions sont rares. La puissance de cette explosion soulève des inquiétudes quant aux dommages potentiels infligés à la plateforme de lancement.

Le député de Floride, Mike Haridopolos, a exprimé son soulagement qu’aucun blessé n’ait été signalé et a remercié les premiers intervenants et les équipes techniques pour leur réactivité. Jared Isaacman, directeur de la NASA, a également réagi, indiquant que l’agence travaillerait avec Blue Origin pour mener une enquête approfondie.

La fusée New Glenn, qui devait commencer ses vols en 2025, est cruciale pour les ambitions lunaires de Blue Origin et de la NASA, qui a confié à la société la mission de développer des alunisseurs pour transporter astronautes et matériel vers la Lune. En avril, Blue Origin avait déjà rencontré un échec lors d’un précédent lancement, ce qui pourrait désormais retarder le calendrier des futurs vols, y compris ceux visant à déployer des satellites pour la constellation Leo d’Amazon.

Cette explosion pourrait également impacter le programme Artémis de la NASA, déjà soumis à de nombreux retards, alors que les États-Unis cherchent à retourner sur la Lune avant leurs concurrents chinois.

Source : AFP