Des astres inattendus pourraient trahir une civilisation avancée
Depuis des décennies, la quête de signes de vie extraterrestre s’est principalement concentrée sur la détection de signaux radio. Cependant, une nouvelle étude propose une approche radicalement différente : et si les civilisations avancées ne se cachaient pas dans les ondes, mais se manifestaient plutôt à travers des astres discrets et froids, souvent ignorés par les astronomes ?
Les naines M rouges, qui représentent près de 70 % des étoiles de la Voie lactée, ainsi que les naines blanches, longtemps considérées comme banales, sont désormais au centre d’une hypothèse fascinante. Leur faible luminosité et leur longévité, pouvant atteindre des milliers de milliards d’années, en font des candidates idéales pour dissimuler des structures technologiques.
Le concept de sphère de Dyson, proposé par le physicien Freeman Dyson en 1960, postule qu’une civilisation avancée pourrait construire une structure autour de son étoile pour capter son énergie. Bien que la construction d’une telle sphère soit probablement impossible, un essaim de Dyson, constitué de panneaux et de satellites, pourrait être une alternative plus réalisable, particulièrement autour des naines rouges.
La clé pour détecter ces structures pourrait résider dans la chaleur qu’elles émettent. Toute énergie captée par une mégastructure serait réémise sous forme de chaleur, permettant ainsi de distinguer une structure artificielle d’un astre naturel. Les observations infrarouges pourraient révéler des signatures thermiques anormales, particulièrement chez les naines blanches et rouges.
Actuellement, trois grands télescopes, dont le télescope James Webb (JWST), scrutent le ciel à la recherche de ces signatures. Une précédente étude a déjà identifié sept candidats potentiels autour de naines rouges, dont cinq méritent une attention particulière.
Cette nouvelle approche pourrait changer notre compréhension de la recherche de vie intelligente dans l’univers, en nous incitant à porter notre regard sur des objets célestes que nous avons longtemps négligés.
Source : SciencePost
