Suivre l’éclipse du 12 août depuis la stratosphère : un avion va retransmettre le spectacle en direct
Le 12 août 2026, une éclipse solaire totale traversera plusieurs régions d’Europe, et pour la première fois depuis 1912, l’Espagne sera survolée par cet événement astronomique exceptionnel. La compagnie aérienne Iberia a annoncé un vol spécial, IB1473, qui décollera de Madrid-Barajas à 18 h 45 pour suivre l’éclipse au-dessus des nuages.
L’Airbus A321XLR, affrété pour cette occasion, sera piloté par le commandant Javier Lopera Alcalá, accompagné d’un second pilote formé en astrophysique. À bord, des astronomes de l’Institut d’astrophysique des Canaries participeront à des recherches sur la couronne solaire, qui ne peut être observée qu’à la totalité de l’éclipse.
La trajectoire du vol a été soigneusement planifiée pour maximiser les conditions d’observation. À une altitude de plus de 10 000 mètres, l’avion survolera la province de Palencia, garantissant une vue dégagée sur le phénomène, contrairement aux observateurs restés au sol, qui pourraient être gênés par des nuages.
La retransmission en direct de l’éclipse sera réalisée via une connexion haut débit Starlink, permettant aux images d’être diffusées sur les réseaux sociaux de la compagnie. Les passagers de l’avion pourront observer Vénus et Mercure apparaître autour du disque solaire obscurci.
La météo d’août dans le nord de l’Espagne étant imprévisible, la couverture nuageuse pourrait masquer le Soleil. La phase de totalité, qui ne durera qu’environ deux minutes pour un observateur au sol, sera entièrement visible depuis l’avion.
L’éclipse traversera le Groenland, l’Islande, le nord de la Russie et l’Atlantique, effleurant également un petit coin du Portugal. Les grandes villes espagnoles, Madrid et Barcelone, sont situées juste en dehors de la zone de totalité, avec une couverture atteignant 99 %. Les habitants de ces villes ne verront qu’un croissant de Soleil.
Des échelles de temps précises et des recherches sur la température des couches solaires sont également attendues, car la couronne solaire atteint plusieurs millions de degrés, tandis que la surface du Soleil est à environ 5 500 degrés. Chaque éclipse offre aux chercheurs quelques minutes pour étudier cette structure unique.
Source : Communiqué Iberia, 3 août 2026
