Qu’est-ce qu’une tumeur stromale gastro-intestinale (GIST) ?
Le navigateur Charlie Dalin, récemment décédé à l’âge de 42 ans, a révélé son combat contre une tumeur stromale gastro-intestinale (GIST) dans son livre intitulé La Force du destin. Diagnostiqué à l’automne 2023, Dalin a décrit sa tumeur comme étant « de la taille d’un pamplemousse dans le ventre ». Il a mentionné que les médecins pensaient qu’elle était présente depuis plusieurs années, peut-être même lors de son premier Vendée Globe en 2020.
Un cancer rare du tube digestif
La tumeur stromale gastro-intestinale (GIST) est une forme de cancer rare, diagnostiquée pour la première fois en 1998. Elle est classée comme un type de sarcome des tissus mous et se développe à partir de cellules souches de la paroi intestinale. Bien que cette tumeur puisse apparaître n’importe où dans le tube digestif, elle se manifeste le plus souvent dans l’estomac (51 % des cas observés). Dans le cas de Charlie Dalin, le cancer a pris naissance sur la paroi externe de l’intestin grêle. Selon le Manuel MSD, environ 4 000 à 6 000 cas de GIST sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis.
Symptômes et diagnostic
Les symptômes d’une GIST peuvent souvent se manifester tardivement. De nombreux patients, comme Dalin, ne présentent aucun signe aux premiers stades de la maladie. Les symptômes peuvent inclure d’importants maux de ventre, du sang dans les selles, une fatigue élevée, et des difficultés de déglutition. Souvent, ces tumeurs sont découvertes par hasard lors d’examens médicaux pour d’autres problèmes de santé.
Traitements disponibles
Le traitement des GIST dépend de leur stade et de leurs caractéristiques. Pour les tumeurs localisées et de petite taille, la chirurgie est généralement recommandée. En revanche, pour les tumeurs volumineuses, un traitement anticancéreux ciblé est privilégié. Ce traitement vise à ralentir la croissance des cellules cancéreuses et à empêcher la formation de nouveaux vaisseaux sanguins.
Le pronostic vital des patients atteints d’une GIST varie considérablement en fonction de plusieurs facteurs, notamment la localisation et la taille de la tumeur. Selon des études, le risque de récidive peut aller de quasi nul à plus de 70 %.
Source : HuffPost, Manuel MSD, Medecine Sciences.
