Spider-Man : Brand New Day, qui sort dans les salles françaises ce 29 juillet – et aux États-Unis le 31 –, est le dernier volet d’une série d’œuvres ayant pour héros l’alter ego de Peter Parker. Il s’agit aussi du quatrième à s’inscrire dans le Marvel Cinematic Universe (MCU).
Quelle est l’origine du MCU ?
“Tout a commencé le 2 mai 2008, lorsque Paramount a sorti Iron Man, faisant ainsi de Marvel un véritable studio, rappelle le site spécialisé Deadline. Le film a rapporté 585 millions de dollars [plus de 500 millions d’euros] dans le monde”. Si Marvel avait déjà coproduit des films, dont plusieurs Spider-Man avec Columbia, il s’agit du premier à être intégré dans son MCU, qui accueille quelques semaines plus tard L’Incroyable Hulk. L’année suivante, les Marvel Studios sont rachetés par Disney, qui va poursuivre le développement de la franchise.
Iron Man, comme les autres films du MCU, tire son origine de la série de bandes dessinées éditées à partir de 1939 par Timely, Atlas puis Marvel Comics, aux États-Unis. Créé par Stan Lee, Larry Lieber, Don Heck et Jack Kirby, l’alter ego de Tony Stark apparaît pour la première fois dans le comic Tales of Suspense, en 1962.
Imaginé par Stan Lee et Steve Ditko, Spider-Man est dévoilé la même année “pour la première fois dans le no 15 de la série Amazing Fantasy de Marvel Comics”, précise la BBC. En 1999, Sony Pictures et sa filiale Columbia ont acquis les droits du personnage au cinéma à Marvel Entertainment, en difficulté, avant de s’accorder sur une “garde partagée” en 2015, puis sur un nouveau deal permettant à Marvel Studios de conserver Spider-Man dans son univers, en 2019.
Quel est le principe du MCU ?
“Hollywood a toujours produit des suites, mais le MCU est un réseau d’intrigues interconnectées, expliquait en 2023 The New Yorker. De nouveaux personnages sont introduits, soit dans leurs propres films, soit en tant que personnages secondaires dans ceux d’autres héros.” C’est le principe de l’univers partagé, qui regroupe plusieurs œuvres de fiction se déroulant dans le même monde, souvent usité dans les comics.
Les personnages se retrouvent notamment dans des “crossovers” réunissant de multiples héros, à l’image des Avengers. Le personnage de Spider-Man apparaît d’ailleurs pour la première fois dans un film du MCU avec Captain America : Civil War, sorti en 2016. En 2021, Spider-Man : No Way Home utilise le concept de multivers, avec des univers parallèles, et réunit des personnages d’anciens films produits avec Columbia Pictures, dont les Spider-Man incarnés par Tobey Maguire et Andrew Garfield.
“Pour les studios qui désirent développer des franchises cinématographiques ou télévisuelles, [le multivers] offre un moyen commode de relier personnages et intrigues”, relevait le Wall Street Journal en 2022. Résultat, “chaque blockbuster en engendre un autre”, résume The New Yorker.
Quelle est son importance ?
Grâce à Deadpool & Wolverine, le MCU est devenu en 2024 la première franchise de films à franchir les 30 milliards de dollars (26 milliards d’euros) de recettes au box-office mondial, rapportait Variety. Elle devance largement des franchises comme Star Wars ou Harry Potter. Son plus gros succès à ce jour est Avengers : Endgame, sorti en 2019. Avec près de 2,8 milliards de dollars (2,4 milliards d’euros) de recettes, c’est le deuxième plus gros succès de l’histoire du cinéma.
“Il y a vingt ans, écrit The New Yorker, rares étaient ceux qui auraient parié qu’une maison d’édition de bandes dessinées en difficulté transformerait une bande de super-héros de second plan en icônes du cinéma”. Mais depuis, “le phénomène Marvel a propulsé Hollywood dans une nouvelle ère obsédée par les franchises”.
La décennie 2010 en a été l’âge d’or avec, outre ceux de Marvel, les films de DC Comics (Batman, Superman, Aquaman) ou la troisième trilogie Star Wars. Ils sont encore très représentés dans les sorties 2026, notait en début d’année le site de la chaîne économique CNBC. Au risque de lasser le public, et que “la vieille astuce consistant à faire des suites de films ne marche plus”.
