Lancée dans le plus grand secret par SpaceX, la mystérieuse capsule Starfall cachait une cargaison insolite : des levures et des graines embarquées par Starbase Brewing pour préparer les boissons du futur.
Rarement une mission spatiale n’aura été aussi peu mise en avant par SpaceX. Partie du pas de tir SLC-40, en Floride, grâce à une fusée Falcon 9, elle a principalement été décrite dans des documents administratifs de la FAA, l’autorité de régulation des activités aériennes et spatiales aux États-Unis. Il s’agit d’un engin expérimental de rentrée atmosphérique.
De son côté, SpaceX n’a pratiquement rien communiqué à propos de l’engin, baptisé Starfall et dont la forme évoque un disque, si ce n’est un simple tweet le 23 juin 2026, confirmant le déploiement du véhicule. Aucun direct vidéo de son retour sur Terre, pas de photos, et aucun mot sur sa charge utile.
C’est finalement par l’intermédiaire d’un compte tiers que des détails ont émergé, révélant que Starfall ne volait pas à vide. Le compte X de Starbase Brewing a annoncé le 24 juin avoir glissé dans la soute du véhicule le programme MicroBrew-2, axé sur la bière.
Le projet, appelé Brewery Archive Space Expo Demonstrator, contenait des dizaines de souches différentes de levures de bière, de distillerie et de vin du monde entier, ainsi que des graines de diverses plantes indigènes du Texas, dont des fleurs pourpres de type bluebonnet.
Starbase Brewing envisage de produire une bière avec les ingrédients qui ont voyagé avec la mission Starfall. Une annonce concernant de nouveaux produits est attendue. La société prévoit également d’analyser les souches de levure et les graines pour étudier leur adaptation à l’environnement des vols spatiaux.
Starbase Brewing s’appuie également sur la mission MicroBrew-1, envoyée à bord de la Station spatiale internationale (ISS) durant une semaine au début du mois d’août 2025, pour ses recherches, permettant d’observer les effets de la microgravité.
Maintenant que Starfall a accueilli au moins une charge utile, il est probable que la soute ait eu la capacité de transporter d’autres éléments, bien que leur nature reste inconnue. Le véhicule est conçu pour charger jusqu’à une tonne de cargaison.
Source : Numerama
