Lancement réussi pour Starfall : SpaceX teste une capsule innovante

Lancement réussi pour Starfall ! Aujourd’hui, SpaceX a testé pour la première fois sa nouvelle capsule à la forme originale, surnommée « soucoupe volante ». Ce véhicule spatial a été transporté par le lanceur partiellement réutilisable Falcon 9, qui a décollé du site de Cape Canaveral à 12 heures et 52 minutes, heure de Paris. Le lancement a été diffusé en direct sur X (anciennement Twitter).

Starfall a été conçu pour transporter des charges utiles jusqu’en orbite basse, puis les ramener sur Terre. Contrairement aux missions habitées, cette capsule ne transporte pas d’astronautes, mais est destinée à la fabrication dans l’espace, notamment pour des produits pharmaceutiques et du matériel de recherche.

Pour cette démonstration de voyage suborbital, la capsule doit retomber sous l’effet de la gravité. Cependant, SpaceX n’a pas précisé comment elle sera récupérée après son séjour en orbite basse, étant donné qu’elle n’est pas équipée d’un système de propulsion.

Une usine miniature en orbite

La capsule me 3,1 mètres de diamètre et 0,75 mètre de hauteur, avec une masse de 2 100 kilogrammes. Elle peut transporter une charge utile allant jusqu’à 1 000 kilogrammes. Composée de deux sections, la capsule se sépare lors de la rentrée atmosphérique. La partie supérieure contient la charge et le système de commande, tandis que la seconde section est dotée d’un bouclier thermique en fibre de carbone, utilisant du gaz compressé pour les manœuvres et le déploiement du parachute.

SpaceX n’a pas fourni de détails sur la durée du voyage, mais la capsule devrait atterrir à environ 1 300 kilomètres de la côte est des États-Unis, tandis que la fusée Falcon 9 se posera dans l’océan Atlantique.

Source : Futura Sciences