Séisme au Venezuela : au moins 235 morts, recherche effrénée des disparus
Les recherches se poursuivent intensément jeudi soir au Venezuela, dans les décombres d’immeubles effondrés, après un double séisme dévastateur qui a causé la mort d’au moins 235 personnes, selon le dernier bilan officiel. Le ministre de la Santé, Carlos Alvarado, a indiqué à la télévision d’État que « malheureusement, nous avons accueilli environ 235 patients qui sont arrivés sans signes vitaux ou qui sont décédés dès leur arrivée dans nos établissements de santé ». Le nombre de blessés est estimé à 1 520.
À l’épicentre du tremblement de terre, des bâtiments aplatis et des montagnes de gravats témoignent de la destruction, suscitant des craintes d’un bilan humain encore plus lourd. La région la plus touchée est celle de La Guaira, au nord de Caracas, où l’aéroport international de Maiquetia a été fermé en raison de dommages et où plusieurs immeubles se sont écroulés.
Les habitants, comme Antonio Bermudez, expriment leur désespoir face à l’absence d’outils pour secourir ceux qui restent piégés. « Il y a un endroit d’où une jeune femme appelée Jennifer, du onzième étage, me répond. Mais nous n’avons aucun outil, nous n’avons aucun moyen pour aider », explique-t-il. D’autres, comme Lisbeth Vazquez, ont réussi à s’échapper in extremis, tandis que des proches demeurent ensevelis.
L’assistance internationale commence à s’organiser. Les États-Unis ont promis une réponse « importante, rapide et efficace », incluant l’envoi de secouristes et une aide financière de 150 millions de dollars. D’autres pays, tels que le Brésil, la Chine et l’Inde, ont également annoncé leur soutien.
La présidente par intérim, Delcy Rodriguez, a déclaré l’état d’urgence après des secousses de magnitude 7,2 et 7,5, les plus puissantes à frapper le Venezuela depuis 1900. La première secousse a eu lieu à 21,9 km de profondeur, suivie d’une seconde à 10 km, avec plusieurs répliques.
Les effets du séisme sont aggravés par la situation humanitaire préexistante, avec près de huit millions de personnes au Venezuela nécessitant déjà une aide humanitaire, selon l’ONU. L’aéroport international de Maiquetia étant hors service, l’aéroport militaire de La Carlota pourrait être utilisé pour l’acheminement de l’aide internationale.
Source : Agence France-Presse (AFP)
