La Chine a largué un objet inconnu en orbite basse : une mission suivie de près par les radars américains
Le 21 juin 2026, à 4 h 30 (heure de Paris), le planeur orbital chinois Shenlong a relâché une charge utile non identifiée, suscitant l’attention des radars commerciaux. Cet événement a été détecté par LeoLabs, une entreprise américaine spécialisée dans la surveillance orbitale, qui a signalé que l’objet ne correspondait à aucun autre dans ses catalogues.
Le Shenlong, un avion expérimental réutilisable, a été lancé le 6 février 2026 depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le désert de Gobi. Après avoir stabilisé son orbite à environ 593 kilomètres d’altitude, cet engin a effectué son quatrième largage d’objets non identifiés. Les précédentes missions avaient également donné lieu à des largages similaires, soulevant des interrogations sur la nature et les objectifs de ces opérations.
Les autorités chinoises n’ont fourni aucune explication concernant cette récente libération d’objet. Les analystes s’interrogent sur la possibilité qu’il s’agisse de sous-satellites d’inspection ou de dispositifs de test pour des systèmes de guerre électronique. La Secure World Foundation, une ONG américaine, a déjà établi que les objets précédemment largués par le Shenlong possédaient des capacités de transmission radio et des systèmes de propulsion.
Xinhua, l’agence de presse officielle chinoise, a maintenu une position d’opacité, affirmant que le Shenlong est destiné à des essais de validation technologique pour les engins spatiaux réutilisables, sans apporter de précisions sur les missions spécifiques. Contrairement aux exigences de la Convention sur l’immatriculation des objets lancés dans l’espace extra-atmosphérique, le Shenlong n’est pas officiellement enregistré auprès des Nations Unies.
À ce jour, les intentions de la Chine concernant ces largages demeurent floues, et le manque de transparence soulève des préoccupations au sein de la communauté internationale.
Source : Presse Citron
