David Sullivan, co-propriétaire de West Ham, démissionne après des accusations d’agressions sexuelles
Deux semaines après la relégation de West Ham United en deuxième division anglaise, le club londonien de football se retrouve sans son co-président. David Sullivan, également co-propriétaire des Hammers, a démissionné le samedi 6 juin. Ce mardi 9 juin, la BBC et le quotidien Times publient une enquête révélant que l’homme d’affaires, également patron de presse, est accusé d’agressions sexuelles par des dizaines de femmes.
Les témoignages recueillis par la BBC et le Times décrivent un mode opératoire récurrent dans les années 1980 et 1990. À cette époque, David Sullivan possédait plusieurs tabloïds et faisait fortune dans l’industrie pornographique. Selon l’enquête, il invitait des jeunes femmes, parfois mineures, à son manoir sous prétexte de rendez-vous professionnels pour devenir mannequins. Cependant, il leur faisait comprendre qu’il ne lancerait pas leur carrière sans relations sexuelles.
Ces agissements avaient déjà été évoqués dans un article de 1981, où il était surnommé « Blow job, no job » (« une fellation pour un travail »). Dans ses journaux, il publiait également des photos de mineures, parfois accompagnées d’un décompte jusqu’à leur 16e anniversaire, âge légal à l’époque pour diffuser des photos topless. La législation a depuis évolué au Royaume-Uni.
Une dizaine de plaintes ont été déposées, principalement depuis le mouvement #MeToo, mais elles ont toutes été classées sans suite. La police appelle désormais d’éventuelles victimes présumées à se manifester. De son côté, David Sullivan nie les accusations.
Source : BBC, Times
