Madagascar : Le peuple sakalava célèbre le fitampoha avec le retour des reliques du roi Toera
À Madagascar, le peuple sakalava célèbre cette semaine le « fitampoha », un bain rituel des reliques royales. Les Sakalava, l’un des plus grands groupes ethniques de l’île, sont installés dans l’ouest du pays, où ils ont longtemps régné sur plusieurs royaumes. Cette édition 2026 est exceptionnelle : pour la première fois en 128 ans, le crâne du roi Toera, restitué par la France l’an dernier, est de retour parmi les reliques.
Sur la bordure du fleuve Tsiribihina, dans la région du Menabe, les habitants dansent au rythme des tambours sur le sable chaud. Pendant une semaine, plusieurs rituels se succèdent, culminant avec le bain des reliques du roi Toera dans le fleuve. Les ossements y sont lavés, puis enduits d’huile et de miel, en hommage aux ancêtres.
Il aura fallu vingt ans à Madagascar pour obtenir la restitution du crâne du roi Toera, décapité par les troupes coloniales françaises en 1897. Conservée plus d’un siècle dans un musée parisien, cette relique a été rendue en août 2025, conformément à une loi française sur la restitution des restes humains.
Louis Sakay, descendant du roi Toera, souligne l’importance de ce retour : « Ce qui change, c’est que la relique de Toera est là. L’année dernière, on a ramené la tête dans le caveau, et cette fois-ci, les rites ont été effectués pour la ramener à sa place. » Georges Kamamy, roi du Menabe et descendant du roi Toera, évoque également le combat mené pour la reconnaissance de la culture sakalava, soulignant que la restitution a été le déclencheur du fitampoha 2026.
Un siècle après la décapitation de leur roi, le peuple sakalava tourne une page douloureuse de son histoire coloniale.
Source : RFI
