Les personnes âgées encore plus vulnérables à la hausse des températures
L’effet des vagues de chaleur sur les personnes âgées de 60 ans et plus a jusqu’à présent été sous-évalué. C’est ce que suggère une étude parue le 17 août dans The Lancet Planetary Health. Selon cette recherche, qui examine plusieurs scénarios de réchauffement climatique, un seuil de chaleur intolérable, au-delà duquel le corps ne peut plus se rafraîchir, touchera un nombre croissant de personnes, sur des régions plus étendues et pour des périodes plus longues que prévu.
Simon Williams, spécialiste de l’impact sur la santé humaine à l’université de Swansea, a déclaré au Guardian : “C’est une étude cruciale qui montre que l’exposition aux canicules et aux températures extrêmes constituera une menace croissante pour la santé humaine. Elle souligne que les vagues de chaleur n’ont pas les mêmes impacts sur tous, les personnes âgées étant les plus vulnérables.”
Avec l’âge, le corps humain a plus de difficultés à gérer la chaleur : la capacité à transpirer diminue, ce qui altère la régulation thermique, et le cœur devient moins efficace dans la circulation sanguine. Cette vulnérabilité accrue des personnes âgées face à la chaleur pourrait entraîner des complications sanitaires importantes dans les années à venir.
Sources
The Lancet Planetary Health, The Guardian
