Face à un puits de pétrole inexploitable, l’amertume des habitants d’un village japonais
Dans le paysage tranquille de maisons éparpillées parmi les rizières japonaises, une odeur d’huile de machine se fait sentir. La surface du canal qui coule à proximité est marbrée d’une pellicule aux reflets irisés.
L’ancienne ville de Niitsu, désormais intégrée à l’arrondissement Akiha de la ville de Niigata, était la première productrice de pétrole du Japon au début du XXe siècle, lui valant le surnom de “village du pétrole”. Bien que l’extraction ait cessé, du pétrole brut continue de s’échapper du site de l’ancien gisement.
Pour gérer cette situation, une cuve de séparation a été installée dans le canal afin de séparer le pétrole de l’eau. Une entreprise vient récupérer le pétrole accumulé une ou deux fois par semaine. Toutefois, ce pétrole n’est pas utilisé comme combustible ou matière première et est traité comme un déchet industriel.
Une habitante a exprimé son souhait : “Ce serait bien de pouvoir l’utiliser.” Auparavant, certains résidents l’appliquaient sur les murs de leurs maisons pour les protéger de l’humidité et des insectes, mais cette pratique a cessé en raison des risques d’incendie.
En temps normal, le pétrole ne déborde pas de la cuve de séparation, mais lors de fortes pluies, il peut déborder avec l’eau, causant une pollution supplémentaire.
Ces circonstances soulignent la frustration des habitants face à une ressource qui, bien qu’abondante, demeure inutilisée et source de désagrément.
Source : Asahi Shimbun
