Les astronautes d’Artemis II prévoient d’utiliser leurs yeux pour étudier la Lune
Les astronautes de la mission Artemis II sont en route vers la Lune. À ce stade de leur vol, le vaisseau Orion se rapproche de l’astre, avec un survol prévu dans les prochaines heures. Contrairement à la mission Apollo 11, qui a marqué l’histoire avec un atterrissage sur la Lune, l’équipage d’Artemis II ne se posera pas sur sa surface. Leur passage, qui durera quelques heures, sera principalement consacré à l’observation rapprochée de la Lune.
Malgré les technologies avancées à bord, les astronautes s’appuieront principalement sur leurs yeux pour étudier la surface lunaire. Depuis les hublots de la capsule, ils observeront et photographieront les reliefs visibles, tels que les cratères d’impact, les anciennes coulées de lave et les variations de texture et de luminosité. Pour ce faire, ils ont suivi une formation de deux ans en géologie afin d’acquérir les compétences nécessaires pour identifier ces éléments et en tirer des conclusions sur la composition et l’histoire de la Lune.
Cette mission leur offrira un point de vue inédit, leur permettant d’observer le disque lunaire dans son ensemble, y compris des zones proches des pôles rarement vues dans ces conditions. Bien que cette approche puisse sembler simple, elle revêt une importance considérable. Les différences de couleur, de brillance et de relief notées à l’œil nu viendront compléter les données collectées par les instruments scientifiques. Kelsey Young, le responsable scientifique de la mission, a déclaré : « L’œil humain est tout simplement le meilleur appareil photo qui ait jamais existé. Le nombre de récepteurs dans l’iris dépasse de loin ce qu’un appareil photo est capable de faire. »
Au cours de leur survol, les astronautes devront également repérer d’éventuels éclairs à la surface, indicatifs d’impacts de météorites, et profiter d’un phénomène rare : une éclipse solaire vue depuis l’espace, lorsque le Soleil se cache derrière la Lune.
Source : HuffPost, NASA.
