Le télescope Hubble dévoile une spectaculaire image d’une « superbulle »
Le 4 septembre 2026, le télescope spatial Hubble a révélé une nouvelle image fascinante d’une nébuleuse située dans le Grand Nuage de Magellan, un voisin galactique de notre Voie lactée, à environ 160 000 années-lumière de la Terre. Cette nébuleuse, connue sous le nom de LHA 120-N44 ou N44, présente une caractéristique surprenante : un immense vide au centre, désigné par les scientifiques comme une « superbulle ».
La superbulle me environ 210 par 140 années-lumière, une dimension impressionnante qui illustre la vastitude de l’univers. Ce phénomène pourrait résulter d’explosions de supernova ou des vents stellaires provenant des étoiles centrales, qui auraient balayé le gaz environnant, créant ainsi ce vide.
N44 est un site actif de formation d’étoiles, et l’image montre de nombreuses étoiles en formation, ajoutant des points lumineux à ce paysage coloré. La nébuleuse est classée comme une « nébuleuse d’émission », ce qui signifie que le gaz qu’elle contient est ionisé par l’énergie des étoiles à proximité, accentuant ainsi sa brillance.
Les observations de Hubble permettent de mieux comprendre les processus de formation et d’évolution des étoiles. Le télescope a réussi à cartographier près de 500 000 étoiles dans et autour de N44, dont environ 30 000 sont dans les premières étapes de leur vie.
Cette image et les recherches associées continuent d’attirer l’attention des astronomes, qui espèrent approfondir leur compréhension des phénomènes qui façonnent notre univers.
Source : ESA/Hubble & NASA, D. Gouliermis
