La pluie de météores des Perséides est là ! Comment observer les plus belles étoiles filantes cet été
La pluie de météores des Perséides est enfin active, offrant la possibilité d’admirer de magnifiques étoiles filantes et des boules de feu alors que la Terre traverse le sillage de débris laissé par la comète glacée Swift-Tuttle. Voici ce qu’il faut savoir.
La pluie de météores des Perséides de 2026 s’annonce comme un événement spectaculaire, en contraste avec l’année précédente où la lumière de la lune a masqué presque toutes les étoiles filantes, sauf les plus brillantes. Le pic d’activité est prévu pour la nuit du 12 au 13 août, sous les cieux sombres de la nouvelle lune. Durant cette période, jusqu’à 100 étoiles filantes pourraient être observées chaque heure, traçant des chemins enflammés à travers le ciel d’été, selon la Société américaine des météores.
Il est également possible d’apercevoir une Perséide illuminant le crépuscule artificiel provoqué par l’éclipse du 12 août, lorsque la lune cache parfaitement la surface du soleil. Cependant, pour cela, il faudrait se trouver sur le chemin de la totalité au moment où un gros météoroïde produisant des boules de feu frappe l’atmosphère terrestre. Bien que cela soit envisageable, les chances ne sont pas en votre faveur.
Pour ceux qui ne se trouvent pas dans le chemin de la totalité, il n’y a pas de raison de désespérer. Vous aurez bien plus de chances d’observer les Perséides de la manière traditionnelle.
Comment repérer les étoiles filantes des Perséides
Les météores des Perséides peuvent être observés dès la tombée de la nuit, s’échappant d’une région du ciel, ou radiant, située près de l’étoile supergéante rouge Eta Persei dans la constellation de Persée. Pour repérer les meilleurs météores, il est conseillé de localiser Persée scintillant au-dessus de l’horizon nord-ouest après la nuit tombée, puis de chercher un patch de ciel à 40 degrés au-dessus de cette constellation.
Les Perséides sont également connues pour produire des boules de feu vert vif qui peuvent brièvement illuminer la nuit, lorsque de plus gros morceaux de débris entrent en collision avec l’atmosphère terrestre à des vitesses atteignant 37 miles par seconde (59 kilomètres par seconde).
Quand observer les météores des Perséides
Les météores des Perséides peuvent être aperçus à partir de 22 heures, bien que le nombre d’étoiles filantes visibles soit plus élevé durant les heures précédant l’aube, lorsque le radiant atteint son point le plus élevé dans le ciel d’été. Il est conseillé de s’éloigner des lumières de la ville et de laisser au moins 20 minutes à vos yeux pour s’adapter à l’obscurité.
Relativement peu d’étoiles filantes seront visibles dans les jours suivant le réveil de la pluie, comparativement au pic. Cependant, si vous en apercevez une, vous aurez été témoin de la fin d’un météoroïde qui a probablement voyagé dans l’espace pendant des milliers d’années avant d’atteindre la Terre.
Source : Space.com
