La navette spatiale Vortex : un futur acteur européen dans l’espace ?
Une nouvelle navette européenne pourrait bientôt prendre son envol : c’est le projet Vortex, porté par le constructeur français Dassault et son partenaire allemand. L’initiative vise à réduire la dépendance de l’Europe vis-à-vis des États-Unis pour les missions spatiales, un enjeu central lors du sommet de l’Espace qui s’est ouvert le 9 septembre à Paris.
Vortex se présente comme une combinaison d’avion, de navette et de capsule spatiale. Conçu pour être un outil polyvalent, il sera lancé par la fusée Ariane 6 et pourra naviguer en orbite basse, ravitailler la station spatiale, déployer des petits satellites et réaliser des expériences en apesanteur. De plus, il est prévu qu’il atterrisse comme un avion, permettant une réutilisation rapide.
Éric Trappier, PDG de Dassault, souligne l’intérêt croissant pour Vortex : « On voit beaucoup de monde frapper à notre porte pour dire oui, c’est une bonne idée. » Le projet a également des applications militaires, notamment pour neutraliser des satellites menaçants. Plusieurs versions de Vortex sont actuellement à l’étude, dont une qui pourrait embarquer un équipage.
Jean-Luc Dauvergne, journaliste pour Ciel & Espace, indique que l’Europe doit développer ses propres capacités pour envoyer des hommes dans l’espace, afin de ne plus dépendre des Russes et des Américains. Il ajoute que cette indépendance est d’autant plus cruciale dans le contexte géopolitique actuel.
Vingt-cinq ans après le dernier vol de la navette américaine, la question se pose : Vortex deviendra-t-il un nouvel acteur du secteur spatial européen ? La réponse sera attendue en 2028, avec le premier vol du démonstrateur.
Source : Franceinfo
