Artemis : 93 milliards de dollars dépensés sans alunissage
La NASA a investi 93 milliards de dollars dans le programme Artemis, sans qu’aucun homme n’ait encore marché sur la Lune depuis le début de l’initiative. Chaque lancement de la fusée SLS et de la capsule Orion coûte environ 4 milliards de dollars. Initialement, l’objectif était de capitaliser sur les connaissances acquises lors du programme Apollo pour un retour économique sur notre satellite. Cependant, la réalité s’est avérée bien différente, transformant ce rêve en un gouffre budgétaire.
Entre 2012 et 2025, la NASA a dépensé cette somme colossale, selon ses propres évaluations. Bien qu’Artemis II ait marqué un jalon symbolique en ramenant des astronautes à proximité de la Lune, l’alunissage habité est désormais prévu pour 2028, repoussant encore l’objectif ultime.
Le budget englobe le développement de la fusée SLS, la conception du vaisseau Orion, les infrastructures nécessaires aux lancements et les travaux préliminaires sur la station lunaire Gateway, qui a été abandonnée. L’opacité entourant ces dépenses complique la compréhension des coûts réels, rendant difficile l’évaluation des 4 milliards par lancement.
Entre 1960 et 1973, les États-Unis ont dépensé 28 milliards de dollars pour Apollo, soit l’équivalent d’environ 280 milliards de dollars aujourd’hui, permettant à douze hommes de marcher sur la Lune. En revanche, le programme Artemis a déjà consommé près d’un tiers de cette somme sans accomplir cet exploit.
Cette situation soulève des questions quant à la capacité des agences publiques à mener la conquête spatiale face à des acteurs privés qui développent des fusées réutilisables, rendant le modèle Artemis de plus en plus obsolète. Malgré ces défis, l’ambition de créer une base permanente sur la Lune, visant à préparer des missions vers Mars, demeure.
Les milliards dépensés ne sont pas seulement le prix d’un retour, mais celui d’une infrastructure durable. Toutefois, la question persiste : l’humanité parviendra-t-elle à réaliser cet investissement en une présence durable sur la Lune ?
Source : NASA
