La colonisation rude et laborieuse de l’Abitibi
La colonisation de l’Abitibi s’est déroulée dans des conditions difficiles, marquées par un climat hostile. L’historien Benoît-Beaudry Gourd décrit comment des milliers de personnes ont choisi de s’installer dans cet immense territoire.
Avant l’arrivée des colons, la région était habitée par des Autochtones depuis près de 4000 ans. La colonisation du Témiscamingue débute dans la seconde moitié du 19e siècle, notamment grâce aux compagnies forestières. Par la suite, des usines de pâtes et papier voient le jour. Selon Gourd, « comme dans les autres régions, derrière les chantiers, les colons s’installent librement dans les éclaircies créées, justement, par les chantiers ».
En 1884, les pères Oblats fondent la Société de colonisation du lac Témiscamingue, visant à promouvoir la qualité des terres et à faciliter le transport des colons. L’Abitibi est intégrée au Québec en 1898, marquant le début d’une seconde phase de colonisation. L’historien souligne qu’« on se rend compte qu’il y a des milliers d’hectares de terres arables au nord ».
L’article évoque également la troisième période de colonisation, notamment la création de Rouyn-Noranda, qui célèbre son centenaire cette année.
Source : OHdio.
