La Chine rattrape SpaceX : récupération réussie d’un étage de fusée

Ce vendredi 10 juillet 2026, à 6 h 15 heure française, la Chine a réalisé un exploit significatif dans le domaine spatial. Pour la première fois, le lanceur Long March 10B a non seulement placé un satellite en orbite, mais a également réussi à ramener son premier étage sur une plateforme flottante en mer. Ce succès marque un tournant dans la conquête spatiale chinoise et met en lumière la compétition croissante avec SpaceX, qui a dominé le marché de la réutilisation des lanceurs.

Contexte factuel

La récupération d’étages de fusée n’est pas une nouveauté pour le secteur spatial. SpaceX a été le pionnier de cette technologie, avec son premier étage de Falcon 9 se posant verticalement à Cap Canaveral en décembre 2015. Depuis, l’entreprise d’Elon Musk a réalisé plus de 600 récupérations, rendant cette procédure quasi routinière. De son côté, la Chine avait tenté à plusieurs reprises de réaliser un exploit similaire, mais avait échoué avec la fusée Long March 12A et le lanceur Zhuque-3, dont les premiers étages s’étaient écrasés lors de leur retour.

Données ou statistiques

La Long March 10B, qui a décollé depuis Hainan, me environ 70 mètres de haut et est capable de placer environ 16 tonnes de charge utile en orbite basse. Elle est équipée de huit moteurs, dont sept YF-100K sur le premier étage, fournissant une poussée de 890 tonnes au décollage. Le second étage, avec son moteur YF-219, offre une poussée de 140 tonnes, optimisée pour le vide spatial.

Conséquence directe

Avec cette avancée, la Chine se positionne comme un concurrent sérieux sur le marché de l’accès low-cost à l’espace, remettant en question le monopole de SpaceX. Pékin prévoit de poursuivre ses lancements à un rythme industriel, avec d’autres projets de fusées déjà en développement, visant à renforcer sa présence dans le secteur spatial mondial.

Source : Presse-citron.