Interdiction des réseaux sociaux aux moins de 15 ans : l’Australie montre déjà les limites du dispositif
Le président français Emmanuel Macron a annoncé l’adoption définitive d’une loi interdisant l’accès aux réseaux sociaux pour les moins de 15 ans, qu’il a qualifiée d’« avancée majeure ». Cette interdiction entrera en vigueur en deux temps : dès le 1ᵉʳ septembre pour les nouveaux comptes, et pour les comptes existants, elle sera appliquée après un délai de quatre mois, soit le 1ᵉʳ janvier 2027. Cette me vise à lutter contre les effets néfastes des réseaux sociaux sur les enfants, tels que l’anxiété, la dépression et le harcèlement en ligne. Toutefois, la mise en œuvre de cette loi pose déjà des questions, notamment à la lumière de l’expérience australienne.
En décembre 2025, l’Australie a introduit le Social Minimum Age Act, qui interdit l’accès aux plateformes comme TikTok, Instagram, YouTube et Snapchat pour les moins de 16 ans. Une étude parue dans le British Medical Journal, menée auprès de 400 enfants, révèle que l’usage des réseaux sociaux a diminué chez les 12-13 ans, passant de 95 % à 86 %, et chez les 14-15 ans, de 98 % à 89 %. Cependant, près de 90 % des jeunes de moins de 16 ans continuent d’utiliser au moins une plateforme chaque semaine. Les dispositifs de vérification d’âge, tels que les déclarations, selfies, pièces d’identité et autorisations parentales, sont souvent contournés par les adolescents.
De plus, une étude de Cybernews montre que, au Royaume-Uni, les discussions sur les techniques de contournement sur Reddit ont augmenté de 460 % depuis l’instauration de la vérification d’âge, et les téléchargements de VPN ont frôlé les 2 millions. En Australie, ces téléchargements ont presque triplé après l’instauration des restrictions d’âge.
Une étude Arcom/CSA, réalisée en juin auprès de 1 012 enfants de 10 à 14 ans, indique que 69 % d’entre eux estiment que l’interdiction est une bonne idée, mais 33 % prévoient déjà de la contourner. Parmi eux, 64 % envisagent de fournir une fausse date de naissance, et 27 % comptent demander l’aide de leurs parents pour créer un compte. Il est à noter que la loi ne prévoit aucune sanction pour les enfants ou les parents contrevenants. En outre, 70 % des enfants interrogés possèdent déjà au moins un compte sur un réseau social, dont 63 % des 10-12 ans, malgré une interdiction théorique d’accès aux moins de 13 ans.
L’expérience australienne souligne que l’interdiction seule ne suffit pas à éloigner durablement les adolescents des réseaux sociaux. En France, l’efficacité de la nouvelle loi dépendra de la solidité des dispositifs de vérification d’âge que les plateformes devront mettre en place d’ici septembre, ainsi que de leur capacité à résister à des utilisateurs déjà prêts à les contourner.
Source : Le Journal du Dimanche.
