Les incendies de forêt qui ravagent le Canada sont d’une ampleur telle que la fumée qui s’élève est visible depuis l’espace.
Qu’est-ce que c’est ?
Actuellement, plus de 850 incendies de forêt dévastent le Canada, selon le Centre canadien interagence des feux de forêt. Les incendies se propagent à travers le Manitoba, la Saskatchewan et l’Ontario, la plupart restant complètement incontrôlés.
En plus de la destruction immense causée par les incendies eux-mêmes, la fumée de ces incendies suscite de sérieuses inquiétudes quant à la qualité de l’air, qui est dangereusement mauvaise dans tout le Canada et même dans le nord-est des États-Unis. À New York, la qualité de l’air a été qualifiée de « très malsaine » après que l’État a activé des protocoles d’urgence en matière de qualité de l’air.
La fumée est si expansive qu’elle est clairement visible dans cette image capturée le 14 juillet depuis l’orbite terrestre.
Pourquoi est-ce important ?
L’étude des incendies de forêt et de la fumée d’incendie depuis l’orbite permet d’obtenir une vue d’ensemble de ces événements catastrophiques. Ces données sont importantes pour l’aide humanitaire à court terme, mais aussi à long terme. Avec le changement climatique qui continue de progresser en raison des activités humaines, telles que la combustion de charbon pour une électricité bon marché, nous pouvons nous attendre à ce que les catastrophes naturelles s’aggravent. Parmi les nombreux effets du changement climatique, on note des saisons d’incendies plus longues et plus intenses, en particulier dans les régions déjà vulnérables aux incendies, comme c’est le cas dans ces régions du Canada.
La nouvelle image a été capturée par le satellite NOAA-21 avec l’instrument VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite). On peut voir d’énormes panaches de fumée sur le sud-est du Canada s’étendant vers le nord-est des États-Unis. Des nuages de fumée couvrent de vastes étendues du paysage canadien et des filaments de fumée s’étendent jusqu’à New York et au-delà.
La majorité de cette fumée, visible dans cette image satellite, provient des incendies de forêt dans le nord-ouest de l’Ontario. Alors que les incendies continuent de brûler, des satellites comme le NOAA-21 continueront de surveiller la situation.
— Source : NASA Earth Observatory / Lauren Dauphin.
