Le restaurant étoilé « Pierre » ferme ses portes après 34 ans d’existence : « c’est un signal d’alarme terrible, Mâcon devient un désert »

C’est une page lourde de presque 35 ans d’histoire qui se tourne. Sur ses réseaux sociaux, le chef Christian Gaulin et sa femme ont annoncé la fermeture du Restaurant Pierre, établissement étoilé à Mâcon. Une nouvelle qui cache un phénomène de plus en plus récurrent dans le secteur : le manque de repreneurs.

Clap de fin pour l’étoilé mâconnais. Sur leur compte Facebook, le chef Christian Gaulin et sa femme ont annoncé le 4 juin la fermeture du Restaurant Pierre, une table nichée rue Joseph-Dufour à Mâcon. « Chers clients, après 34 années de passion, de partage et de cuisine, le Restaurant Pierre servira son dernier service le vendredi 19 juin 2026 au soir », peut-on lire.

Ouvert depuis 1991, le restaurant n’a pas trouvé de repreneur pour remplacer le chef qui part à la retraite. « J’aurais tellement aimé transmettre mon établissement. Hélas, ce ne sera pas le cas », confie Christian Gaulin à nos confrères du JSL. Avant de réaliser son ultime service, le couple a tenu à adresser un petit mot à ses clients : « nous souhaitons vous remercier chaleureusement pour votre fidélité, votre confiance et tous les moments partagés à nos côtés », écrivent les époux qui n’ont pas souhaité nous répondre.

Notre équipe les avait rencontrés en 1997. Le chef Gaulin venait tout juste de recevoir sa première étoile à seulement 35 ans. À l’époque, il était reconnu pour sa cuisine traditionnelle agrémentée d’une touche personnelle. « Les trois plats qui ont été retenus par le Guide Michelin sont des plats de terroir. Vous avez la quenelle de brochet, un poisson de la Saône, le filet de bœuf charolais et le poulet de Bresse, qui fait aussi partie des produits régionaux », expliquait-il avant d’ajouter : « ça me fait énormément plaisir, c’est quand même la consécration de beaucoup d’années de travail et de sacrifice ».

C’est donc la fin d’un beau et long chapitre qui laisse déjà amer Patrick Revoyre, président de L’Union des Métiers et des Industries de l’Hôtellerie (UMIH) de Mâcon. « C’était le seul étoilé de Mâcon, et c’est un établissement qui a des décennies de fonctionnement derrière lui. Ça signe vraiment un tournant dans notre métier », regrette-t-il. Au fil des années, il assiste à la fermeture de plus en plus d’établissements, faute de repreneurs. « C’est un signal d’alarme terrible ! Quel que soit le style d’établissement, un bistrot, un café, une brasserie, on n’arrive pas à trouver de repreneur. Et maintenant, ce sont les étoilés », déplore le président de l’UMIH de Mâcon.

Un problème qui, selon lui, ne viendrait pas d’un manque de candidats, mais plutôt « d’un manque de confiance financière pour porter le projet ». « Il faut que les communes s’engagent à soutenir le maintien de ces établissements, parce qu’ils font partie du paysage gastronomique et touristique. Mâcon devient un désert », s’indigne-t-il.

La solution se trouverait peut-être alors entre les mains des communes. L’UMIH de Mâcon souhaite entamer des démarches pour les « inciter à se porter repreneuses des fonds quand elles peuvent le faire ». Une aide qui permettrait aux jeunes entrepreneurs qui n’ont pas suffisamment de moyens de pouvoir reprendre un établissement. « Alors que la mairie, ce n’est pas le père Noël, mais on peut se poser la question », estime Patrick Revoyre.

Une initiative qui pourrait peut-être faire revivre un jour le Restaurant Pierre.

Source : France 3 Régions.