Faut-il faire des mots fléchés pour la mémoire ?
Près de 6,4 millions de livrets de mots fléchés et croisés se sont vendus en France en 2024. Selon une enquête publiée par Que Choisir, ces jeux figurent parmi les activités les plus populaires pour entretenir les capacités intellectuelles. Les mots croisés et fléchés sont souvent jugés bénéfiques tant par les praticiens que par les médecins. Mais quels sont réellement leurs effets sur la mémoire ?
Est-ce que les mots fléchés sont bons pour la mémoire ?
Plusieurs études confirment les bénéfices des mots fléchés sur la mémoire. Une recherche publiée dans le Journal of the International Neuropsychological Society en 2011 a suivi 488 personnes sans troubles cognitifs dans le cadre de la Bronx Aging Study. Les résultats montrent que les personnes ayant développé une démence et pratiquant les mots croisés présentaient un retard de 2,54 ans dans l’apparition de la phase de déclin accéléré de la mémoire par rapport à celles qui ne les pratiquaient pas.
De plus, un essai randomisé mené auprès de 107 personnes présentant un trouble cognitif léger a révélé qu’un entraînement par mots croisés était associé à de meilleurs résultats cognitifs après 78 semaines, comparativement à un entraînement par jeux cognitifs informatisés.
Cependant, le Pr Matthieu Lilamand souligne qu’il existe des biais dans ces études. Les personnes qui pratiquent les mots fléchés ont souvent un niveau intellectuel supérieur et adoptent des comportements de prévention qui favorisent une meilleure santé cognitive. Cela rend difficile l’isolement des effets spécifiques des mots fléchés.
En quoi sont-ils une bonne activité pour la mémoire ?
Les mots fléchés stimulent plusieurs fonctions cognitives, telles que la mémoire, le langage, l’attention et la concentration. Ils sollicitent également les fonctions exécutives, permettant de résoudre des problèmes et de raisonner. La concentration est essentielle, car il faut rester attentif aux définitions et se souvenir des mots déjà trouvés.
Les capacités visuospatiales sont également mobilisées, car les mots sont disposés dans une grille nécessitant une bonne orientation. Le Pr Lilamand déclare qu’il serait bénéfique de démontrer que ces pratiques entraînent des effets biologiques mesurables, comme une diminution des lésions associées à la maladie d’Alzheimer.
Quel niveau choisir pour les mots fléchés ou croisés ?
Aucun niveau de difficulté clairement établi n’est requis pour obtenir un bénéfice cognitif. Il est important de choisir une grille suffisamment stimulante sans être décourageante. Une grille trop facile mobilisera moins les capacités de raisonnement, tandis qu’une trop complexe peut devenir frustrante.
Le Pr Matthieu Lilamand suggère que les mots fléchés peuvent être intégrés dans une démarche de prévention cognitive, tant pour les personnes en bonne santé que pour celles présentant des signes précoces de déclin cognitif.
Comment entretenir sa mémoire au quotidien ?
Les mots fléchés ne sont qu’une des nombreuses façons de solliciter sa mémoire. D’autres activités comme la lecture, l’apprentissage d’une nouvelle langue, ou la pratique d’une activité physique contribuent également à mobiliser les fonctions cognitives. Une stimulation intellectuelle adaptée à ses centres d’intérêt, associée à une activité physique régulière et à une vie sociale active, constitue un bon équilibre pour un vieillissement intellectuel réussi.
Source : Santé Magazine
