« Eclipse totale au-dessus de l’Europe » WINDFALL FILMS
Le 12 août, en début de soirée, une éclipse solaire totale sera observable sur une bande de 300 kilomètres de large, s’étendant du Groenland et de l’Islande jusqu’au nord de l’Espagne. Ce phénomène, qui n’est pas survenu en Europe depuis 1999, permettra à presque tout le continent de voir au moins une éclipse partielle, avec près de 90 % du disque solaire caché à Paris, si les conditions météorologiques le permettent.
Ce spectacle naturel doit être observé avec des lunettes spéciales homologuées pour éviter d’éventuelles atteintes graves aux yeux. Ce phénomène, qui a toujours captivé l’humanité, résulte d’une coïncidence remarquable : la Lune, bien que 400 fois plus petite que le Soleil, est aussi 400 fois plus proche de la Terre, permettant ainsi une occultation totale de l’astre solaire.
Étude de la couche supérieure de l’atmosphère du Soleil
Depuis l’Antiquité, les Babyloniens ont compris que les éclipses suivent un cycle, se produisant environ tous les dix-huit mois. L’astronome britannique Edmond Halley fut le premier à prédire correctement une éclipse solaire, annonçant celle d’avril 1715 deux semaines à l’avance avec une précision de 32 kilomètres. Aujourd’hui, les trajectoires sont calculées avec une précision de 30 mètres et au dixième de seconde près.
L’éclipse totale, très attendue par la communauté scientifique, offre une occasion unique d’étudier la couronne solaire, la couche supérieure de l’atmosphère du Soleil, habituellement invisible depuis la Terre. C’est dans cette région que se produisent des éruptions solaires, qui peuvent libérer des milliards de tonnes de matière dans l’espace, y compris des particules magnétiques pouvant interférer avec les satellites et les réseaux électriques.
Pour approfondir notre compréhension du Soleil, des sondes spatiales, comme la Parker Solar Probe de la NASA, lancée en 2018, ont été conçues pour simuler les conditions d’une éclipse. Cette sonde a atteint des vitesses record de 692 000 kilomètres par heure lors de son passage près du Soleil en 2024.
◗ Samedi 1er août à 22h40 sur Arte. Documentaire de Joby Lubman (2025). 52 min. (Disponible en replay jusqu’au 29 janvier 2027 sur Arte.tv).
Source : WINDFALL FILMS
