Certains aliments permettent-ils d’éliminer les microplastiques ?
Invisibles à l’œil nu, les microplastiques sont désormais présents dans de nombreux aliments et dans l’eau que nous buvons. Les études suggèrent que nous en ingérons chaque jour par le biais de notre alimentation, sans qu’il soit encore possible de déterminer précisément combien. Bien que les conséquences de cette exposition sur la santé humaine ne soient pas encore clairement établies, il est peu probable qu’ils soient totalement inoffensifs, d’où l’importance d’en limiter autant que possible l’ingestion.
Pollution : quels aliments contiennent le plus de microplastiques ?
Établir un véritable palmarès des aliments les plus contaminés par les microplastiques s’avère extrêmement difficile. On ne sait pas toujours à quel moment de la chaîne les microplastiques arrivent dans l’aliment ou la boisson : environnement, procédés de production et de transformation, stockage, transport, emballage alimentaire, préparation. Les méthodes de détection ne sont pas encore suffisamment harmonisées pour comparer facilement tous les aliments entre eux. L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) souligne que les données disponibles restent limitées et que l’enjeu actuel est la mise au point de méthodes d’analyse standardisées.
Certaines catégories semblent néanmoins particulièrement concernées. Les mollusques et crustacés, comme les moules et les huîtres, sont régulièrement identifiés comme contaminés par des microplastiques. En filtrant l’eau et en ayant leurs organes digestifs consommés, ils constituent une source d’exposition. Les poissons peuvent également en contenir, mais les particules sont généralement retrouvées dans le tube digestif, souvent retiré avant consommation. L’eau, notamment l’eau en bouteille de plastique, apparaît également comme une source importante de contamination.
Comment puis-je éliminer les microplastiques du corps humain ?
À ce jour, aucune méthode reconnue par la science ne permet d’éliminer les microplastiques déjà présents dans l’organisme, selon Mathilde Body-Malapel. Les recherches cherchent à comprendre comment ces particules sont absorbées, distribuées et éliminées par le corps, afin d’identifier d’éventuelles pistes pour limiter leur impact. Des leviers nutritionnels sont actuellement à l’étude.
Une étude récente sur le Kimchi (chou fermenté coréen) suggère qu’une bactérie présente dans ce chou pourrait fixer des nanoplastiques en laboratoire et favoriser leur élimination dans les selles chez la souris. D’autres études montrent que certains probiotiques présents dans les aliments fermentés augmentent l’excrétion fécale des nanoplastiques ingérés et atténuent leurs effets toxiques. Cependant, il n’est pas encore établi dans quelles conditions cette protection pourrait fonctionner chez l’homme.
Alors comment limiter son exposition ?
En l’absence de moyen d’éliminer les microplastiques de notre organisme, il est possible de réduire notre exposition en amont. La migration de microparticules de plastique d’un contenant vers un aliment ou une boisson est bien documentée et constitue la principale source d’exposition sur laquelle nous pouvons agir individuellement.
La migration semble plus importante lorsque le plastique est soumis à des températures élevées et qu’il est abimé. Une étude publiée en 2023 a observé une libération particulièrement importante de microplastiques dans les aliments après passage au micro-ondes. Plus récemment, une étude de 2025 a confirmé la libération de micro- et nanoplastiques à partir de récipients alimentaires en polypropylène, avec des niveaux plus élevés après exposition à de l’eau chauffée à 90 °C.
Il est conseillé de privilégier l’inox ou le verre pour conserver et réchauffer les aliments, car tous les contenants en plastique ne sont pas forcément à risque et leur capacité à libérer des particules varie selon leur composition, leur état et les conditions d’utilisation.
Bouteilles d’eau, robinet : est-ce que bouillir l’eau peut éliminer les microplastiques ?
Une étude de 2024 a suggéré que faire bouillir de l’eau, qu’elle soit en bouteille ou du robinet, pourrait réduire sa teneur en microplastiques. Cependant, cette méthode ne peut pas être systématiquement recommandée. L’étude montre que bouillir l’eau ne fonctionne que lorsque l’eau est suffisamment calcaire. Sous l’effet de l’ébullition, le calcium forme des dépôts qui peuvent piéger certaines particules plastiques, mais cela ne signifie pas qu’elles sont totalement éliminées. Pour réellement s’en débarrasser, il faudrait laisser suffisamment de temps aux précipités pour se déposer, ce qui peut s’avérer complexe.
Pour limiter ce risque, il est recommandé d’utiliser des bouilloires ou des récipients entièrement en inox et/ou en verre pour chauffer l’eau, bien qu’il n’y ait pas de garantie d’une baisse significative de la teneur en microplastiques.
Source : Santé Magazine
