Des drones pour faire pleuvoir davantage : un succès avec 70 000 m³ d’eau en Alaska
La société californienne Rainmaker a récemment annoncé avoir réalisé une avancée significative dans le domaine de la manipulation climatique. Grâce à deux drones, l’entreprise a réussi à générer environ 70 000 mètres cubes de pluie en seulement trois heures dans la région de Kenai, en Alaska. Cette opération, qui a eu lieu les 22 et 23 août 2026, a impliqué la dispersion d’iodure d’argent dans les nuages, un procédé qui a permis de transformer de petites gouttelettes en flocons plus lourds, entraînant ainsi des précipitations.
L’ensemencement des nuages n’est pas une technique nouvelle, largement utilisée en Chine et dans d’autres pays, mais la capacité de Rainmaker à mer avec précision la quantité d’eau générée constitue une innovation majeure. Les ingénieurs ont utilisé un système de validation par radars pour détecter des « signatures d’ensemencement », des motifs radars distincts de la pluie naturelle, permettant ainsi d’évaluer le volume d’eau produit.
Le choix de l’Alaska pour ces tests n’est pas anodin. Les températures estivales y sont suffisamment froides pour que le dispositif fonctionne efficacement avant son déploiement prévu dans les montagnes Rocheuses cet hiver. L’objectif ultime est de lutter contre les sécheresses qui touchent l’Ouest américain, en particulier pour restaurer le bassin du fleuve Colorado et du Grand Lac Salé.
Cette méthode, bien qu’elle ne puisse pas provoquer de pluie à partir d’un ciel clair, démontre qu’il est possible d’optimiser le rendement des nuages existants. À l’avenir, elle pourrait devenir un outil essentiel pour aider les régions confrontées à un stress hydrique croissant, exacerbé par le réchauffement climatique.
Source : Les Numériques.
