Des petits hommes verts sur Mars ? Oui ! Mais non.

Depuis toujours, la lueur rouge de Mars fascine l’humanité, évoquant autrefois le dieu de la guerre dans le ciel nocturne. Au XIXe siècle, l’excitation grimpe d’un cran : les scientifiques sont alors persuadés que la vie foisonne partout dans l’espace.

DE LA VIE SUR MARS !

Tout bascule en 1877 quand l’astronome Giovanni Schiaparelli observe d’étranges lignes à la surface de la planète rouge. Baptisées « canali », ces structures sont mal traduites par le mot « canaux », suggérant immédiatement une origine artificielle. L’idée séduit les foules et des auteurs comme Camille Flammarion affirment haut et fort que Mars est habitée. Le riche homme d’affaires Percival Lowell va plus loin en cartographiant ces réseaux, censés être bâtis par une civilisation supérieure. C’est l’âge d’or du mythe martien, alimenté par des chefs-d’œuvre de la science-fiction comme « La Guerre des Mondes ». On imagine alors des envahisseurs redoutables prêts à débarquer sur Terre pour nous conquérir.

PAS DE VIE SUR MARS !

Pourtant, cette vision romanesque se heurte bientôt à la réalité des observations astronomiques de plus en plus précises. Grâce notamment aux travaux menés à l’observatoire du Pic du Midi, le voile se lève enfin sur la vérité. Mars n’est pas le foyer d’une société avancée, mais un immense désert aride, stérile et inhospitalier pour l’homme. Aujourd’hui, les sondes spatiales continuent d’explorer ce monde pour en percer les derniers secrets géologiques.

LA CITÉ DE L’ESPACE

L’aventure se poursuit cet automne à la Cité de l’espace pour célébrer le 30 septembre le passage à la nouvelle année martienne. Un récit captivant qui nous rappelle que notre soif de découverte ne connaît aucune limite, pas même celle des étoiles.

Source : Radio France