Démantèlement de l’héritage nucléaire soviétique en Lituanie : le cas de la centrale d’Ignalina
Visaginas, LITUANIE – Alors que l’énergie nucléaire connaît une renaissance en Europe, la Lituanie s’attelle au démantèlement de son héritage nucléaire à Ignalina, l’une des centrales nucléaires de l’ère soviétique les plus puissantes au monde. « Au cours des prochaines heures, nous allons voyager dans le passé », a déclaré Ina Daukšienė, responsable de la communication de la centrale, à un groupe de seize visiteurs rassemblés dans le hall d’entrée de la seule centrale nucléaire de Lituanie.
Située au nord-est de la Lituanie, près des frontières avec la Biélorussie et la Lettonie, Ignalina a mis en service ses deux réacteurs RBMK-1500 dans les années 1980, fournissant environ 70 % de l’électricité du pays. Toutefois, l’adhésion de la Lituanie à l’Union européenne a marqué la fin de son ère nucléaire, le premier réacteur étant arrêté en 2004 et le second en 2009. Le démantèlement, qui consiste à démanteler une centrale nucléaire et à gérer les déchets radioactifs, est en cours depuis 2010 et devrait s’achever d’ici 2050.
Alors que l’Europe mise sur le nucléaire de nouvelle génération, la Lituanie illustre les défis liés aux coûts, à la gestion des déchets et aux difficultés techniques qui peuvent persister des décennies après la fermeture d’un réacteur. À ce jour, environ 46 % de la centrale a été démantelée, soit plus de 83 000 tonnes sur les 180 000 tonnes d’équipements et de matériaux.
L’UE couvre environ 86 % des coûts de démantèlement éligibles de la centrale d’Ignalina, tandis que la Lituanie et d’autres sources, telles que des donateurs ou des organismes internationaux, financent le reste. Les travaux de démantèlement se concentrent actuellement sur les cœurs de réacteur, une opération sans précédent pour ce type de réacteur.
Des décennies d’exploitation ont entraîné la contamination de certaines parties de la structure et des équipements, rendant nécessaire l’utilisation d’équipements robotisés pour effectuer une grande partie des travaux à distance. Les matériaux démantelés qui ne peuvent pas être libérés sont traités comme des déchets radioactifs, un dépôt géologique profond devant être recherché pour le stockage du combustible usé et des déchets à longue durée de vie.
La Lituanie, à travers ce processus, fait face à des défis qui pourraient servir de leçon pour d’autres pays européens engagés dans des projets similaires, notamment la France, la Suède et l’Allemagne, qui explorent également des solutions de stockage définitif pour les déchets nucléaires.
(Source : Euractiv)
