Irritabilité accrue, troubles dépressifs et psychotiques en hausse : la canicule met à l’épreuve la santé mentale
Les vagues de chaleur ont de lourdes conséquences sur notre santé mentale. En particulier pour les patients atteints de troubles psychiatriques, plus vulnérables aux fortes températures.
Au septième jour d’une canicule qui devrait encore durer, la France a connu la journée la plus chaude de son histoire, avec des températures dépassant les normales de 10°C dans certaines régions. Selon Météo-France, la nuit de lundi à mardi était la plus chaude jamais enregistrée, avec des minimales ne descendant pas en dessous de 26,9°C à Cholet et 26,2°C à Poitiers et Limoges.
Ces températures extrêmes mettent le corps et l’esprit à rude épreuve. Marine Akkaoui, psychiatre et coordinatrice du dispositif de suivi Vigilans pour Paris et la Seine-Saint-Denis, souligne que ces nuits tropicales perturbent le sommeil, rendant les individus plus vulnérables et irritables. Une étude récente publiée par la revue Médecine du sommeil confirme que le manque de sommeil est une conséquence directe de ces conditions climatiques.
Les vagues de chaleur sont également liées à une augmentation des consultations pour des troubles dépressifs et psychotiques, comme la schizophrénie. Une étude menée dans un hôpital du Val-de-Marne a révélé que lorsque les températures augmentent, les cas de troubles psychotiques augmentent également. Cependant, il est à noter que les troubles bipolaires ont vu une diminution des passages aux urgences.
Les patients atteints de troubles psychiatriques sont particulièrement à risque en raison de leur isolement social et de leurs conditions de vie souvent précaires. Baptiste Pignon, un des auteurs de l’étude, insiste sur l’importance de l’hydratation, car ces patients sont plus susceptibles de souffrir de déshydratation.
La hausse soudaine des températures affecte également la production de neurotransmetteurs comme la sérotonine et la dopamine, ce qui augmente le risque de décompensation des maladies psychiatriques. En période de canicule, les inégalités sociales se creusent, rendant les personnes souffrant de pathologies psychiatriques encore plus vulnérables.
Fayçal Mouaffak, chef des urgences psychiatriques à Saint-Denis, reste vigilant face à l’augmentation potentielle des besoins en soins psychiatriques en raison de la canicule. Il souligne que les changements de température peuvent être un facteur déclencheur pour ses patients, et que certains médicaments, comme les psychotropes, peuvent aggraver les effets de la chaleur.
Avec le réchauffement climatique et l’augmentation de la fréquence des épisodes caniculaires, la gestion des traitements psychiatriques devra prendre en compte ces nouvelles réalités. Les médecins prévoient que la question de la thermorégulation deviendra cruciale dans le cadre des prescriptions médicales.
Source : Météo-France, étude publiée dans Médecine du sommeil, Psychiatry Research*.
