Si la méthode Bernard Arnault avait un slogan, ce serait « sans limite »
Bernard Arnault, figure emblématique du secteur du luxe, a grandi dans une famille bourgeoise du nord de la France, active dans le BTP. Cette entreprise familiale, bien que respectable, ne pouvait rivaliser avec les dynasties textiles qui dominaient la hiérarchie sociale de l’époque. Cela a-t-il alimenté chez lui un sentiment de « revanche sociale » ?
Traditionnellement, la revanche sociale évoque l’ascension d’un ouvrier vers des postes de cadre. Dans le cas d’Arnault, il s’agit d’un héritier d’une entreprise de taille correcte, mais qui se retrouve dans une position intermédiaire. Éduqué dans un environnement compétitif, il a été formé aux arts, aux mathématiques et a poursuivi des études prestigieuses, notamment à Polytechnique. Son ambition était claire : le nom « Arnault » ne suffisait pas, il visait à bâtir un empire autour de LVMH.
Arnault a également manifesté un intérêt marqué pour les États-Unis. Dans le contexte de l’après-Seconde Guerre mondiale, il a choisi le capitalisme et le libéralisme, perçus comme des vecteurs de liberté d’entreprendre. Lors d’un voyage aux États-Unis en 1981, alors que François Mitterrand était élu en France, il a découvert un monde de réseaux d’affaires, devenant même ami avec Donald Trump.
Son premier coup d’éclat en France a été le rachat de l’ex-empire Boussac, incluant la prestigieuse maison Dior. Ce choix s’explique par le désir d’Arnault d’acquérir un grand nom et un patrimoine, symbolisant la France à travers Dior. Toutefois, des critiques émergent concernant sa méthode d’acquisition, notamment l’utilisation de subventions publiques, remettant en question la légitimité de son succès.
Bien que le groupe LVMH emploie aujourd’hui environ 200 000 salariés, il est essentiel d’examiner la nature de ces emplois, notamment la part des contrats à durée déterminée et de la sous-traitance. Arnault n’est pas reconnu pour posséder un grand nombre d’usines en propre.
La méthode d’Arnault pourrait se résumer par un slogan : « sans limite, tout est permis ». Cela inclut des stratégies controversées, comme l’acquisition secrète de parts d’Hermès sans déclaration, illustrant une approche audacieuse des affaires.
Audrey Millet, historienne de la mode, a récemment publié un livre intitulé « Bernard Arnault, son univers impitoyable », qui s’apparente à une enquête journalistique. Son intérêt pour Arnault découle de son élection à l’Académie des sciences morales et politiques, malgré l’absence d’une biographie récente sur lui.
Source : « Bernard Arnault, son univers impitoyable », par Audrey Millet, éditions La Tribu.
