Après une nuit blanche, l’exercice physique peut aider à préserver les capacités cognitives
Une étude récente menée par des chercheurs de l’Université McGill à Montréal révèle que, après une nuit de sommeil insuffisante, des activités telles que la sieste ou une courte séance d’exercice peuvent contribuer à maintenir les capacités cognitives.
Le manque de sommeil se manifeste souvent par des difficultés de concentration, des oublis fréquents et une incapacité à structurer ses pensées. Dans ce contexte, les remèdes habituels incluent généralement un coucher précoce et, si possible, une sieste durant la journée. Cependant, l’exercice physique émerge comme une alternative significative, surtout lorsque la sieste n’est pas réalisable.
Marc Roig, professeur à l’École de physiothérapie et d’ergothérapie de McGill et auteur principal de l’étude, souligne que « le manque de sommeil affecte presque tous les aspects de notre pensée et de notre fonctionnement, mais beaucoup de gens ne peuvent pas simplement interrompre leurs activités pour dormir davantage ». Il ajoute que même une courte séance d’exercice peut préserver des capacités cognitives essentielles.
Dans le cadre de l’étude, 54 jeunes adultes en bonne santé ont été soumis à une privation de sommeil de 30 heures sous surveillance en laboratoire. Ils ont été répartis en trois groupes : l’un pratiquant 20 minutes de vélo, un autre effectuant une sieste de 90 minutes, et un groupe témoin. Trois jours plus tard, les résultats ont montré que les participants ayant fait du vélo et ceux ayant dormi avaient enregistré des performances de mémoire supérieures de 22 % par rapport au groupe témoin.
Les chercheurs notent que, bien que la sieste et l’exercice physique soient tous deux bénéfiques pour la mémoire, ils agissent différemment. La sieste semble favoriser la régénération cérébrale, facilitant ainsi l’assimilation de nouvelles informations, tandis que l’exercice aide le cerveau à utiliser plus efficacement ses ressources restantes sans accroître la fatigue.
Ces résultats pourraient avoir des implications importantes pour la gestion de la fatigue dans des secteurs tels que la santé et les transports, où le manque de sommeil peut avoir des conséquences graves. Toutefois, les auteurs soulignent que l’exercice physique ne peut pas remplacer une bonne nuit de sommeil sur le long terme.
Source : HuffPost.
