[Basket] «Wemby» relance les Spurs
Après deux défaites à domicile qui ont considérablement diminué leurs chances de titre, dont une seconde, cruelle, d’un point à la suite d’une erreur en fin de match, les Spurs ont démontré qu’ils n’avaient pas renoncé dans l’atmosphère souvent hostile du Madison Square Garden. Victor Wembanyama, en partie muselé et frustré lors de ses deux premières rencontres, a su montrer la voie avec une performance complète, enregistrant 32 points (dont 9 dans le premier quart), 8 rebonds, 6 passes, 2 interceptions et 3 contres.
À 22 ans, il devient le deuxième plus jeune joueur à atteindre au moins 30 points, 5 rebonds et 5 passes lors d’un match de finale depuis Magic Johnson en 1980. Le Français, qui a atteint ce niveau impressionnant dès sa troisième saison avec un effectif très jeune, a enfin trouvé des positions près du cercle, exploitant efficacement ses 2,24 m. Cependant, comme lors des deux premiers matchs, les Spurs ont connu des difficultés lors du deuxième quart, remporté 42 à 24 par des Knicks menés par Jalen Brunson (32 points, 5 passes) et OG Anunoby (28 points). Karl-Anthony Towns, quant à lui, a été plus discret avec 11 points et 8 rebonds. Les Spurs ont ainsi mis fin à la série de treize victoires consécutives des Knicks, qui n’avaient pas perdu depuis le 23 avril.

Les supporters locaux ont ciblé Wembanyama, notamment après un geste controversé du Français sur Brunson. L’ambiance était déjà tendue, les fans ayant hué lors de l’hymne, en raison de la présence de Donald Trump, entraînant des mes de sécurité renforcées.

Castle scelle le match

Alors que l’écart n’a pas dépassé 8 points dans les 12 dernières minutes, les Knicks ont compliqué leur tâche en commettant de nombreuses fautes dès le début du dernier quart, offrant ainsi de nombreux lancers francs aux Spurs.

Stephon Castle a su gérer la pression en réussissant deux tirs à 6 secondes de la fin, répondant à un tir à trois points d’Anunoby. Les deux équipes ont montré des signes de nervosité, cumulant un faible 3 sur 23 à trois points dans le quatrième quart.

Wembanyama a également marqué des points décisifs avec un alley-oop à une main et un contre sur Landry Shamet, malgré un tir annulé par la vidéo pour une faute d’un coéquipier. Le Français devra réitérer cette performance mercredi, toujours à New York, pour relancer complètement les Spurs dans leur quête d’un sixième trophée Larry O’Brien.

Source : données de match et performances des joueurs.

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