Weggis : L’histoire de la première plage mixte de Suisse en 1919
Il y a 100 ans, au bord du lac des Quatre-Cantons, Weggis (LU) ouvrait au public la première plage entièrement mixte. Cette initiative, bien accueillie par les touristes, a suscité des réactions mitigées parmi certains contemporains.
Contexte Factuel
Weggis, surnommée la courageuse et la malchanceuse, a aménagé en 1919 la toute première plage mixte de Suisse, un projet audacieux au regard des mœurs de l’époque. L’inauguration, prévue le 13 juillet 1919, fut retardée à cause de pluies diluviennes. Le Kurverein de Weggis, à l’origine de ce « Lido » sans séparation entre les sexes, repoussa l’ouverture d’une semaine, seulement pour faire face à de nouvelles intempéries. Les organisateurs, cependant, gardèrent leur humour, soulignant qu’une plage avait autant besoin de lumière et de soleil que d’eau.
L’idée de cette installation balnéaire avec ses 90 cabines provint des touristes. Andreas Zimmermann, hôtelier et président de la commune, avait constaté que les cabanons de bois de l’hôtel étaient jugés vétustes. Dans le contexte de l’après-guerre, le secteur touristique devait se renouveler face à des mœurs conservatrices.
En 1918, Zimmermann réussit à convaincre ses collègues du Kurverein et les décideurs politiques de l’importance de ce projet. L’architecte lucernois Carl Griot fut chargé de concevoir un bâtiment spacieux et ouvert, sans murs entre les sexes.
Données ou Statistiques
Cette plage, modernement baptisée Lido, fit sensation à l’échelle nationale. Jusqu’alors, les bains de plein air en Suisse imposaient une stricte séparation des sexes. En 1919, Weggis fit un pas vers la modernité tout en conservant des éléments traditionnels. La communication autour de la plage fut également innovante, avec des affiches diffusées dans divers théâtres.
L’année qui suivit son ouverture, la plage accueillit 31 596 visiteurs, dont 18 383 baigneurs et 13 213 « spectateurs ». Ce succès attira l’attention des médias, mais également des critiques. La plage reçut le surnom de « Schandbad » ou « bain de la honte », en raison de la controverse qu’elle suscitait.
Le Conseil d’État du canton de Lucerne dut intervenir face à des réclamations. L’officier de police Häfliger, constatant l’absence de comportements inappropriés, conclut que la situation était similaire à celle d’une station balnéaire classique. En réponse aux préoccupations, le Conseil d’État imposa simplement aux hommes de plus de 12 ans de porter un costume de bain couvrant la poitrine.
Conséquence Directe
Le succès de Weggis incita d’autres stations balnéaires à adopter des modèles similaires, contribuant ainsi à un changement dans les normes sociales de baignade en Suisse.
Cet article est tiré du blog du Musée national suisse.
