Vers un été record pour les voyages en avion malgré des prix élevés
Des tarifs aériens élevés et un contexte géopolitique tendu au Moyen-Orient n’ont pas dissuadé les voyageurs cet été, marquant une tendance vers un record de trafic aérien. Les chiffres de juillet, publiés ce lundi par l’Association du transport aérien international (Iata), révèlent une augmentation de 0,2 % de la demande mondiale, mesurée en passager-kilomètre payant (RPK), par rapport à juillet 2025, qui avait déjà établi un précédent record.
Une saison estivale dynamique
Marie Owens Thomsen, économiste en chef de l’Iata, a souligné dans un communiqué que la saison estivale dans l’hémisphère nord présente un bilan principalement positif pour le secteur aérien. Ce mois de juillet a été marqué par des niveaux d’activité élevés, avec 153 359 vols enregistrés le 23 juillet, journée la plus chargée jamais observée dans l’aviation commerciale mondiale, selon Flightradar24.
Le mois d’août s’annonce encore plus prometteur, avec une prévision d’augmentation de l’offre de vols, mesurée en sièges-kilomètres offerts (ASK), qui devrait croître de 1,9 % par rapport à l’année précédente, après une hausse de 0,3 % en juillet. Ce dynamisme est principalement attribué à la croissance continue du tourisme international.
Un tourisme en pleine expansion
Selon des données de l’ONU, le record mondial d’arrivées de touristes internationaux, établi à 1,4 milliard en 2024, a été dépassé en 2025 avec 1,5 milliard d’arrivées. L’Iata indique que 58 % des touristes traversant les frontières le font par avion. Des pays comme la Corée du Sud, qui a vu sa popularité mondiale croître grâce à sa culture, ont enregistré une augmentation de 21 % des arrivées de touristes étrangers au cours des sept premiers mois de 2026 par rapport à l’année précédente.
Défis économiques et écologiques
Malgré des prix du kérosène atteignant des sommets en raison des tensions géopolitiques, les compagnies aériennes continuent d’élargir leur offre, même au prix de marges bénéficiaires réduites. Marie Owens Thomsen a affirmé que, malgré les défis économiques persistants, les compagnies demeurent confiantes quant à la demande pour le reste de l’année.
Pour septembre, l’Iata prévoit une offre de vols supérieure de 2,9 % par rapport à septembre 2025. Cette croissance soulève des préoccupations quant à l’impact du secteur aérien sur le changement climatique, particulièrement lors d’un été marqué par des températures élevées en Europe. Le cercle de réflexion Transport & Environment a déclaré que l’expansion des vols à émissions élevées n’est pas compatible avec les impératifs environnementaux.
Les compagnies aériennes cherchent à adopter des carburants durables, mais peinent à en trouver sur le marché. Par ailleurs, un baromètre publié début août par NATS, premier opérateur de contrôle aérien au Royaume-Uni, révèle que 70 % des sondés estiment que les avantages du voyage aérien l’emportent sur les inconvénients, une hausse par rapport à 58 % il y a trois ans.
Source : Iata, Flightradar24, NATS
