Titre : Des milliers d’immigrants fuient l’Afrique du Sud face à la violence et aux manifestations anti-immigrés
L’Afrique du Sud vivait une journée tendue mardi, alors que des manifestations massives contre l’immigration se déroulaient à travers le pays. Ces événements font suite à une campagne de plusieurs semaines contre les étrangers, ayant déjà coûté la vie à au moins quatre personnes et provoqué la fuite de dizaines de milliers d’autres en quête de sécurité.
Dans la ville côtière de Durban, où des violences étaient attendues, les rues étaient exceptionnellement calmes et les commerces fermés, créant une atmosphère de tension pesante. Plusieurs milliers de manifestants vêtus de costumes zoulous ont défilé dans le centre-ville, brandissant des bâtons et des clubs tout en scandant “Abahambe!” (“Ils doivent partir!” en isiZulu), un slogan devenu emblématique du mouvement.
Les groupes organisateurs des manifestations ont fixé un “délai” arbitraire au 30 juin pour que les immigrants sans papiers quittent le pays, suscitant des craintes que ces marches ne dégénèrent en violences. Dans les jours précédant cette date, des milliers de personnes ont fui leurs foyers, dormant à la belle étoile sur les trottoirs, dans des champs ouverts et dans des camps de fortune, espérant être rapatriées vers leurs pays d’origine. Plusieurs gouvernements africains ont organisé des bus ou des avions pour ramener leurs citoyens, et la police a indiqué que plus de 25 000 personnes avaient été rapatriées jusqu’à présent.
À Pietermaritzburg, à 80 kilomètres de Durban, où un Malawien de 29 ans a été tué par une foule après une manifestation le 19 juin, des centaines de familles ont campé pendant des jours devant un bâtiment abandonné. À la veille des manifestations du 30 juin, une longue file s’étirait à travers un jardin envahi par la végétation, des mères fatiguées et des enfants s’asseyant autour de feux de camp tandis que des personnes chargeaient leurs affaires dans des bus à destination de la frontière nord de l’Afrique du Sud.
Jackson Makungwa, un migrant malawien de 29 ans, se tenait dans la file avec deux petits sacs, représentant tout ce qu’il pouvait emporter après dix ans passés à construire une vie en Afrique du Sud. Il avait autrefois vu ce pays comme un “pays d’espoir”, mais n’a pas pu renouveler son permis de travail depuis deux ans. “Ce n’est pas comme si je voulais être illégal dans le pays, mais le système ne me le permet pas,” a-t-il déclaré. Après qu’un ami malawien ait été attaqué, il a décidé de partir, craignant pour sa sécurité.
Lydia Mpingashato, une migrante zimbabwéenne, a récemment été informée de son licenciement en tant que femme de ménage. Dans un camp de fortune, des enfants jouaient tandis que des femmes cuisinaient sur des feux ouverts. Beaucoup, y compris des personnes avec des documents légaux, ont déclaré avoir été expulsés par des propriétaires craignant des représailles pour avoir loué à des immigrants.
Les tensions se sont intensifiées alors que le gouvernement a intensifié sa répression contre l’immigration illégale. Plus de 50 000 migrants sans papiers ont été arrêtés depuis janvier, selon la police. En réponse aux manifestations, le président Cyril Ramaphosa a rencontré certains des leaders des manifestations et a mis en garde contre le “vigilantisme”.
Alors que les marches commençaient à travers le pays, une forte présence policière était visible, les autorités se préparant à d’éventuels troubles. Les organisateurs ont appelé les manifestants à rester pacifiques, mais certains ont exprimé des menaces voilées sur ce qui se passerait après le “délai”.
La situation en Afrique du Sud, où vivent environ 2,4 millions de personnes étrangères (documentées et non documentées) selon les données du recensement de 2022, reflète une longue histoire de violence anti-immigrés. Les émeutes xénophobes de 2008 avaient fait 62 morts et déplacé plus de 150 000 personnes.
Source : The Guardian
