Le village espagnol de Somosierra se prépare pour l’éclipse totale du 12 août
La mairie de Somosierra, un petit village situé dans le nord de la région de Madrid, a ouvert 400 inscriptions pour son site d’observation de l’éclipse totale de soleil prévue le 12 août. Cependant, ces places risquent de ne pas suffire, car la commune anticipe l’arrivée de jusqu’à 2 000 visiteurs dans une localité de seulement 93 habitants. Ce phénomène d’astrotourisme propulse Somosierra au rang de meilleur point d’observation de la région.
Le point le plus sombre des environs de Madrid
L’ombre de la Lune couvrira Somosierra pendant 1 minute et 29 secondes le 12 août, en début de soirée. Dans d’autres parties de la région, la durée de la totalité variera entre 30 et 90 secondes, et seulement une quarantaine de communes se trouveront sur la bande d’ombre. La phase partielle de l’éclipse commencera vers 19h35, atteindra son maximum autour de 20h30, avant que le soleil ne se couche à 21h19. Ce spectacle se déroulera très bas sur l’horizon, moins d’une heure avant la nuit.
Perché à 1 440 mètres d’altitude, le village se situe à la jonction de la région de Madrid, de la Castille-et-León et de la Castille-La Manche. Ses prairies dégagent une vue dégagée dans toutes les directions, un atout précieux à proximité de la capitale. La dernière éclipse totale observée depuis le sol espagnol date de 1905, ce qui explique l’engouement médiatique constaté par Irma López Muñoz, responsable du tourisme à la mairie.
Des bénévoles formés et une augmentation significative de la capacité d’accueil
Le site d’observation se trouve à dix minutes en voiture au-dessus du village, et de nombreux curieux se rendront sur place sans s’être renseignés au préalable. Pour faire face à cette affluence, la mairie recrute des bénévoles et coordonne ses efforts avec les forces de police et de protection civile. La région a ouvert plus de 50 points d’observation officiels et prévoit de distribuer 36 500 lunettes homologuées pour l’observation.
Pour préparer les bénévoles, la mairie a fait appel à El Nocturnario, une société spécialisée dans l’observation du ciel. Sa cofondatrice, Sarai de la Hoz, a dispensé une formation sur des sujets allant de l’astronomie à la gestion de la circulation et à la coordination avec les secours.
Yolanda Cerezo, propriétaire de l’Hôtel-Restaurant El Puerto de Somosierra, prévoit d’accueillir jusqu’à dix fois plus de clients que d’habitude, avec des services pouvant atteindre 2 000 couverts. Si elle obtient les licences nécessaires, elle installera un stand et un bar sur place, prévoyant d’embaucher huit à neuf personnes supplémentaires pour soutenir ses neuf employés actuels.
Trois éclipses à venir et un investissement dans l’astrotourisme
Le gouvernement espagnol a mis en place une commission spéciale pour gérer ces événements astronomiques, avec une éclipse totale de six minutes prévue en août 2027, suivie d’une éclipse annulaire en janvier 2028. Pour cet événement du 12 août, le pays attend déjà 446 000 visiteurs supplémentaires, générant des recettes touristiques additionnelles estimées à 342 millions d’euros.
Les Baléares se préparent également à une affluence massive, limitant la circulation sur 20 axes principaux de Majorque, Ibiza, Minorque et Formentera, afin d’éviter la congestion routière le jour de l’éclipse. Les collectivités qui considéraient auparavant ces événements comme anecdotiques prennent désormais des mes d’urgence pour y faire face.
Source : The Guardian, Science et Vie
