Face à une équipe survoltée, qui a remporté 16 de ses 19 matchs de playoffs cette saison (dont 13 de suite), Victor Wembanyama et les Spurs ont subi la foudre d’une équipe transfigurée, qui a ramené un titre à une Grosse Pomme en ébullition après avoir été sevrée de titre pendant 53 ans. « Je n’étais pas prêt à gagner » un titre NBA, a estimé l’intérieur français après le dernier match.

Défait 94-90 par les Knicks, Wembanyama devra patienter pour décrocher un premier titre mais a néanmoins livré une analyse lucide de sa finale en conférence de presse, lui qui disputait à 22 ans ses premiers playoffs. « Évidemment on n’était pas prêts, je n’étais pas prêt à gagner une bague, c’est évident. En termes de volonté de bien faire, d’intensité, d’effort, on était à un bon niveau, moi aussi. Mais l’expérience. Ce sont les erreurs, on ne manque pas de talent ou de capacités, mais on fait trop d’erreurs, je fais trop d’erreurs », a-t-il concédé.

Après avoir mené chaque match de la finale, les Spurs en ont perdu quatre sur cinq, se montrant fébriles dans les instants clés, comme au match précédent où ils ont dilapidé une avance de 29 points. « L’une des choses que j’ai apprises, c’est que la marge d’erreur est très fine », a-t-il ajouté. « On a dominé la majorité de la série, mais nos erreurs ont été punies durement. On ne peut pas avoir des hauts et des bas aussi importants », a poursuivi un Wembanyama marqué et frustré en conférence de presse.

Dominant par séquences, l’intérieur français n’a pas eu en finale le rayonnement qu’il a eu durant cette première campagne de playoffs. Et notamment dans les quatrièmes quart-temps, fatals aux jeunes Spurs, qui ne comptaient qu’un joueur avec une expérience de playoffs en la personne de De’Aaron Fox, passé à côté du rendez-vous. Dans le quart-temps décisif, Wembanyama a tiré à 12/35, soit 34% de réussite, dont 25% à trois points (2/8). Samedi, il n’en a inscrit que trois dans le dernier quart-temps, impuissant comme tous les autres face aux Knicks, portés par un Jalen Brunson qui a lui gardé sa meilleure prestation (45 points) pour le moment clutch. « C’est la plus grande leçon de ma vie. Je vais apprendre « C’était une année folle en matière d’expérience. Je ne pense pas qu’on aurait pu apprendre plus et acquérir plus d’expérience en une seule saison, en une seule campagne de playoffs. Ça été difficile, et riche en enseignements. »

C’est donc une nouvelle deuxième place pour le natif du Chesnay (Yvelines), après la médaille d’argent aux JO de Paris 2024, la défaite en finale de NBA Cup – face. aux Knicks – cette saison, et donc cette finale NBA. Mais il aura quand même récolté un trophée de Défenseur de l’année à l’unanimité et une 3e place au classement du MVP de saison régulière, la meilleure place d’un Français.

La saison désormais terminée, le Français s’est dit « énervé » par le fait « qu’au moins 100 matchs » le séparent d’une éventuelle nouvelle finale en 2027, en pensant à la saison régulière qui débutera à l’automne. « Je vais devoir garder ce sentiment en moi, ralentir, me montrer performant pendant 100 matchs », a-t-il soufflé. En conférence de presse, un journaliste lui a rappelé que Michael Jordan a attendu sept ans et LeBron James neuf ans avant de décrocher leur première bague de champion. Wembanyama, lui, n’est qu’à sa troisième saison chez l’oncle Sam. « C’est douloureux, mais je ne fuis pas ça. J’utilise ça pour me motiver », a-t-il conclu.

Source : Franceinfo