Venus s’éclipse du ciel du soir : comment l’observer avant son départ
Le ciel va bientôt perdre l’un de ses plus brillants acteurs du crépuscule. Depuis la fin mars, Vénus s’est affirmée comme l’incontournable « Étoile du Soir », scintillant peu après le coucher du soleil et attirant l’attention sur elle. En juin, elle a participé à un alignement spectaculaire de trois planètes, surpassant Jupiter et Mercure.
Actuellement, Vénus commence à disparaître progressivement, s’enfonçant nuit après nuit et passant de son rôle du soir à celui du matin avant la fin octobre.
Un ballet familier autour du soleil
Vénus suit une trajectoire presque parfaite autour du soleil, complétant 13 orbites en 8 ans terrestres. De la Terre, ce mouvement donne l’impression à Vénus de tracer cinq grandes boucles dans le ciel sur la même période. Ce cycle a été observé par les astronomes anciens, notamment les civilisations aztèque et maya, et donne à chaque année de Vénus une personnalité reconnaissable.
Dates clés ce mois-ci
Vénus atteindra son éclat maximal, mais son dernier spectacle sera difficile à apprécier. Tout au long du mois, la planète se déplacera de plus en plus bas dans le sud-ouest après le coucher du soleil, réduisant le temps d’observation. Voici quelques soirées à marquer sur votre calendrier d’observation :
- 7 septembre : Vénus se couche environ 1¼ heures après le coucher du soleil.
- 14 septembre : Regardez bas dans le sud-ouest 30 à 45 minutes après le coucher du soleil, lorsque la lune croissante se trouve à environ 5½ degrés à gauche de Vénus.
- 18 septembre : Vénus atteindra sa plus grande brillance, briller à une magnitude de -4,8 près de l’horizon.
- Fin septembre : La planète disparaîtra rapidement, se couchant seulement 35 minutes après le coucher du soleil.
Pour les observateurs situés à environ 40 degrés de latitude nord, Vénus ne sera qu’à 5½ degrés au-dessus de l’horizon sud-ouest à la fin septembre, un spectacle fugace dans la lumière déclinante.
Un monde croissant dans le crépuscule
À travers un télescope, Vénus montre l’une de ses faces les plus saisissantes : un croissant étroit. À me que son côté éclairé s’éloigne de la Terre, ce croissant devient plus fin et plus long, formant un arc délicat de lumière brillante. Avec des jumelles stables, il est possible d’apercevoir cette forme au cours des prochaines semaines, bien que la faible altitude de la planète puisse rendre la vue instable.
Le retour de l’étoile du matin
D’ici la fin de la première semaine d’octobre, Vénus aura disparu complètement du ciel du soir. Elle atteindra la conjonction inférieure le 24 octobre, passant à environ 6 degrés au sud du soleil. À ce moment-là, il sera extrêmement difficile de l’apercevoir le soir ou le matin.
Cependant, Vénus ne reste jamais absente longtemps. En novembre, elle réapparaîtra avant l’aube, inaugurant une nouvelle apparition matinale brillante. D’ici les fêtes d’hiver, elle brillera haut dans le ciel est, se levant plus de deux heures avant l’aube.
Source : Space.com
