Nous sommes peut-être au seuil d’être frappés par une tempête solaire dévastatrice !
Les géochimistes et astrophysiciens ont récemment fait une découverte significative concernant les événements de Miyake, des afflux massifs de rayons cosmiques, probablement d’origine solaire, et non issus de supernovae ou de sursauts gamma. Ces événements se manifestent par des augmentations brusques de carbone 14 dans les cernes des arbres, un phénomène exploité dans le domaine de la dendrochronologie.
Historiquement, ces événements étaient considérés comme très rares, survenant environ tous les deux millénaires. Cependant, une étude publiée dans Communications Earth & Environment a identifié quatre candidats à des tempêtes solaires intermédiaires entre l’an 1 et 970, suggérant une fréquence potentielle d’un événement tous les 200 ans.
Les chercheurs soulignent que ces phénomènes pourraient être beaucoup plus puissants que l’événement de Carrington de 1859, qui, s’il se reproduisait aujourd’hui, aurait des conséquences perturbatrices majeures sur les réseaux électriques et les satellites.
Un événement de Miyake est caractérisé par des pics d’isotopes de carbone 14 dans les cernes de croissance des arbres, ainsi que par des augmentations de béryllium 10 et de chlore 36 dans les carottes de glace. Ces fluctuations sont dues à l’arrivée de rayons cosmiques du Soleil avec une intensité anormalement élevée.
L’existence de ces événements a été mise en évidence pour la première fois en 2012 par la géophysicienne Fusa Miyake de l’université de Nagoya. Les données indiquent que ces événements sont séparés par des intervalles de 400 à 2 400 ans.
La NASA observe continuellement le Soleil via l’observatoire de dynamique solaire, qui a collecté des millions d’images depuis son lancement en 2010, afin de mieux comprendre l’activité solaire et ses impacts sur notre planète.
Source : Futura Sciences.
