Un retard de diagnostic fatal : le cas d’Helen Dutton
Un retard de diagnostic a coûté la vie à une mère de famille au Royaume-Uni. Helen Dutton, âgée de 35 ans, présente fin 2016 des symptômes de cancer du côlon. Son médecin généraliste attribue alors ses saignements et douleurs à des hémorroïdes et au syndrome du côlon irritable, sans prescrire d’examens complémentaires, selon des informations rapportées par The Guardian.
Le diagnostic ne sera posé que deux ans plus tard à l’hôpital de Tameside. Son compagnon, Darren Rosheski, se souvient de l’inquiétude du médecin après avoir découvert une masse dans le côlon d’Helen, conduisant à son hospitalisation pour des examens. À ce moment-là, la maladie est déjà à un stade avancé : Helen souffre d’un cancer du rectum au stade 4.
Malgré des traitements lourds combinant chimiothérapie, radiothérapie et chirurgie à l’hôpital Christie de Manchester, Helen Dutton décède en août 2021 à l’âge de 40 ans. Son compagnon dénonce une négligence médicale, affirmant : « Je l’ai perdue parce que personne ne l’a écoutée. » Il a poursuivi le National Health Service (NHS) pour les erreurs de diagnostic et a finalement accepté un accord à l’amiable, dont le montant reste inconnu.
Cette situation illustre une tendance alarmante dans le système de santé britannique. Selon The Guardian, le NHS a versé près de 190 millions de livres (environ 222 millions d’euros) en cinq ans pour régler 870 dossiers similaires. La somme annuelle consacrée à ces litiges a augmenté, passant de 32 à 41,3 millions de livres (environ 37,5 à 48,3 millions d’euros) entre 2020 et 2025.
Les spécialistes de la négligence médicale soulignent que ces erreurs ont des conséquences dévastatrices. Olivia Boschat, avocate spécialisée, déclare : « Derrière ces chiffres se cachent des déchirements, des tragédies et, dans certains cas, des vies fauchées prématurément. »
Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a reconnu la gravité de la situation et a promis des améliorations. En 2025, 82 000 patients supplémentaires ont bénéficié d’un diagnostic rapide par rapport à l’année précédente.
Source : The Guardian
