Une intervention chirurgicale inattendue : un arthropode surgit de l’intestin d’une patiente

Un cas médical rare a été rapporté par une équipe de l’hôpital de Bologne, en Italie, où des chirurgiens ont découvert une créature vivante lors d’une opération pour retirer une masse intestinale. Ce phénomène illustre une cause peu fréquente d’occlusion du grêle, permettant à un arthropode de survivre plusieurs heures dans le tube digestif humain.

Le tableau clinique

La patiente, âgée de 82 ans, a été admise avec des douleurs abdominales persistantes depuis quatre jours, accompagnées de constipation, de nausées et de vomissements. L’examen physique a révélé un abdomen distendu et sensible, tandis qu’un bilan sanguin a montré une élévation du taux de globules blancs, un indicateur courant d’infection.

Une radiographie abdominale a révélé des anses intestinales dilatées, indiquant une obstruction. Un scanner a confirmé la présence d’un objet solide bloquant l’intestin grêle.

Un diagnostic aux causes multiples

Les occlusions intestinales peuvent être causées par divers facteurs, tels que des tumeurs, des volvulus (torsion intestinale), ou des hernies. Dans ce cas particulier, l’obstruction était due à un phytobézoard, une masse composée de matière végétale.

L’intervention et la surprise

Lors de la laparotomie, les chirurgiens ont retiré le bézoard de 5,5 centimètres. À leur grande surprise, un petit arthropode est apparu, initialement identifié comme un insecte, mais qui s’est avéré être un cloporte, un crustacé terrestre.

Ni un insecte ni un parasite

L’analyse a confirmé que l’animal, appartenant à l’ordre des isopodes, ne parasitait pas l’humain, et son apparition soulève des questions sur la manière dont il a survécu dans l’intestin. Il est probable qu’il ait été ingéré avec des aliments mal lavés, et que la capsule de matière végétale ait protégé l’arthropode des acides gastriques.

Suites et rareté du cas

La patiente s’est rétablie et a été transférée dans une maison de retraite. Les corps étrangers, y compris les bézoards, représentent environ 25 % des occlusions intestinales, une statistique qui souligne la nécessité d’une vigilance particulière chez les personnes âgées.

Cette situation exceptionnelle rappelle l’importance d’une évaluation médicale rapide et précise en cas de symptômes d’occlusion intestinale.

Source : BMJ Case Reports