Pas de réfrigérateur, pas de problème : ce vaccin expérimental n’en a pas besoin
La majorité des vaccins existants nécessitent une conservation au frais, ce qui représente un défi logistique et financier majeur, limitant l’accès à des millions de personnes vivant dans des régions pauvres ou en guerre. Cependant, un nouveau vaccin pourrait contourner ces limitations de stockage.
Un vaccin combiné expérimental contre le tétanos et la diphtérie reste efficace lorsqu’il est conservé hors réfrigérateur pendant un an ou plus, rapportent des chercheurs dans un article publié le 5 août dans Lancet Discovery Science. L’équipe étudie actuellement si la technique utilisée pour ce vaccin peut être appliquée à d’autres vaccins, y compris ceux contre l’hépatite B et le HPV.
Contexte factuel
Le nouveau vaccin Td est une version réutilisée d’un vaccin déjà approuvé par l’Organisation mondiale de la santé, explique Karen O’Hanlon, directrice générale de Stablepharma, l’entreprise londonienne à l’origine de ce vaccin. Les données montrent qu’il offre la même efficacité que les vaccins existants, et l’entreprise peut prolonger la durée de conservation de ses vaccins sans réfrigération à au moins quatre ans. Cela représente une durée « significativement plus longue que tout autre produit vaccinal actuellement sur le marché », ajoute O’Hanlon.
Les agences de santé publique, y compris les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, recommandent strictement de conserver les vaccins à des températures comprises entre 2 et 8 °C depuis leur fabrication jusqu’à leur administration. Cette réfrigération est essentielle pour éviter la dégradation des produits biologiques délicats et pour garantir que le vaccin conserve son efficacité. Toutefois, 2,7 milliards de personnes n’ont pas accès à des vaccins de manière fiable, en raison de la destruction des équipements de stockage au froid et des pannes de carburant et d’électricité. En conséquence, il est difficile de maintenir les vaccins au frais. Environ 50 % des vaccins produits chaque année à l’échelle mondiale sont gaspillés, en grande partie à cause des fluctuations de température qui compromettent leur efficacité.
Données ou statistiques
La World Health Organization (OMS) fait quelques exceptions aux règles de stockage à froid dans les cas où des températures plus élevées n’affectent pas la stabilité. Cependant, même dans ces situations, les vaccins ne peuvent généralement pas être conservés sans réfrigération pendant plus de 3 à 4 jours. La lyophilisation peut prolonger la durée de conservation d’un vaccin et peut influencer sa tolérance à la température. Par exemple, un vaccin oral lyophilisé contre le rotavirus peut être conservé à 25 °C pendant 30 mois. Cependant, il s’agit d’un exemple rare, car les températures basses créées lors de la lyophilisation peuvent également endommager les composants du vaccin.
Conséquence directe
Les résultats prometteurs de ce vaccin pourraient potentiellement révolutionner la distribution des vaccins, surtout dans les régions où les infrastructures de stockage sont insuffisantes, améliorant ainsi l’accès aux soins de santé pour des millions de personnes dans le monde.
Source : Lancet Discovery Science
