Un trou noir « rebelle » surpris en plein acte : cette anomalie force les astronomes à réécrire l’histoire des galaxies
Des astronomes de la NASA ont récemment observé un trou noir supermassif dans la galaxie NGC 5084, qui semble tourner de manière décalée par rapport à l’alignement de sa galaxie hôte. Cette découverte remet en question l’idée établie selon laquelle les trous noirs tournent en synchronisation avec leur galaxie, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives sur l’évolution des galaxies.
NGC 5084 : une galaxie aux caractéristiques inattendues
Située à environ 100 millions d’années-lumière de la Terre dans la constellation de la Vierge, NGC 5084 est une grande galaxie elliptique découverte par William Herschel au XVIIIe siècle. Bien qu’elle ait été observée à plusieurs reprises par des télescopes de pointe tels que Chandra et Hubble, des analyses récentes ont révélé des détails inédits grâce à la technique SAUNAS (Selective Amplification of Ultra Noisy Astronomical Signal), qui permet d’extraire des signaux astronomiques très faibles.
Des panaches de rayons X et un trou noir dévié
Les nouvelles observations ont mis en évidence quatre grands panaches de rayons X émanant du centre de la galaxie. Ce phénomène, bien que non inédit, est exceptionnel en raison de la disposition inhabituelle de ces panaches, dont deux s’étendent dans le plan de la galaxie tandis que les deux autres s’élèvent perpendiculairement. Des analyses supplémentaires ont révélé qu’un disque de poussière autour du trou noir tourne à un angle de 90 degrés par rapport au reste de la galaxie, indiquant que le trou noir ne tourne pas dans la même direction que sa galaxie.
Une collision passée comme explication possible
Les astronomes envisagent qu’une collision avec une autre galaxie ou une interaction gravitationnelle ait pu perturber l’alignement du trou noir. Les collisions galactiques sont des événements connus dans l’histoire de l’univers, et cette hypothèse pourrait expliquer la déviation observée. Les jets de gaz associés aux panaches de rayons X renforcent cette théorie en suggérant des événements violents ayant affecté le comportement du trou noir.
Une énigme cosmique à résoudre
Bien que l’hypothèse d’une collision galactique soit la plus plausible, d’autres scénarios demeurent possibles, tels qu’un effet de précession influencé par la gravité d’objets massifs environnants. Les futures observations avec le télescope spatial James Webb et d’autres instruments de pointe pourraient fournir des réponses supplémentaires sur l’histoire de NGC 5084 et la dynamique des trous noirs.
Source : NASA.
