Le ciel n’a pas fini de surprendre les amateurs d’astronomie. Après l’éclipse solaire totale observée en août dernier, plusieurs événements célestes vont se succéder cet automne, certains pouvant être admirés sans équipement particulier.
Entre pluies de météores, rapprochements planétaires et pleine lune exceptionnelle, l’automne 2026 réserve plusieurs rendez-vous aux personnes qui aiment observer le ciel nocturne. Pour en profiter, il faudra toutefois surveiller les conditions météorologiques.
Après l’éclipse solaire du mois dernier, les Orionides vont illuminer les nuits d’octobre
Le premier grand rendez-vous de la saison sera offert par les Orionides. Cette pluie de météores est liée aux poussières laissées par la célèbre comète de Halley lors de ses passages successifs autour du Soleil.
Lorsque la Terre traverse ces débris, les particules pénètrent dans l’atmosphère à grande vitesse et se consument, créant de longues traces lumineuses visibles depuis le sol. Le phénomène tire son nom de la constellation d’Orion, d’où semblent provenir les météores.
L’activité des Orionides s’étend généralement d’octobre à novembre, avec un pic attendu autour du 21 octobre. Les observateurs auront davantage de chances d’apercevoir des étoiles filantes en milieu de nuit, dans un lieu où la pollution lumineuse est limitée.
Quatre planètes seront visibles avant le lever du soleil en novembre
Un autre spectacle attend les passionnés du ciel au mois de novembre. Autour du 14 novembre, Mercure, Vénus, Mars et Jupiter apparaîtront regroupées dans une même zone du ciel avant le lever du Soleil.
Ce type d’alignement apparent ne signifie pas que les planètes sont réellement proches les unes des autres dans l’espace. Elles donneront toutefois l’impression d’être réunies lorsqu’elles seront observées depuis la Terre.
Vénus et Jupiter devraient être les plus faciles à repérer grâce à leur forte luminosité. Mercure sera plus difficile à observer, car cette planète sera située plus près de l’horizon et dans les premières lueurs du jour. Les meilleures conditions seront réunies peu avant l’aube, avec un horizon dégagé.
Les Léonides reviendront avec leurs météores rapides
Quelques jours après ce rapprochement planétaire, une nouvelle pluie d’étoiles filantes fera son apparition. Les Léonides atteindront leur période d’activité maximale autour des 17 et 18 novembre. Ces météores proviennent des poussières abandonnées par la comète Tempel-Tuttle. Ils sont connus pour leur vitesse élevée, pouvant atteindre environ 70 kilomètres par seconde lorsqu’ils traversent l’atmosphère terrestre.
Dans de bonnes conditions, avec un ciel sombre et une faible luminosité lunaire, il sera possible d’observer plusieurs dizaines de météores pendant la nuit. Les spécialistes recommandent généralement d’attendre après minuit et de regarder en direction de la constellation du Lion, dont elles tirent leur nom.
Une super Lune du Castor est attendue fin novembre
Le dernier grand événement de cette série sera la pleine lune de novembre, surnommée « Lune du Castor ». Elle sera particulière car elle correspondra à une période où la Lune sera proche de son point le plus rapproché de la Terre sur son orbite. Cette configuration donnera l’impression d’un disque lunaire légèrement plus grand et plus lumineux qu’une pleine lune classique.
Le phénomène atteindra son maximum le 24 novembre 2026. Le nom de « Lune du Castor » vient des traditions nord-américaines, cette période correspondant autrefois au moment où les castors préparaient leurs abris avant l’arrivée de l’hiver. Comme pour les autres phénomènes célestes, l’observation dépendra principalement de la météo et de la qualité du ciel.
Source : Cnews.
