Un gilet anti-radiations testé autour de la Lune
Dans le cadre de la mission Artemis I, un gilet de protection contre les radiations, nommé AstroRad, a été évalué pour sa capacité à réduire l’exposition des astronautes aux radiations lors des voyages vers la Lune. Ce gilet pourrait potentiellement réduire de plus de 60 % la dose de radiation reçue.
Les astronautes sont exposés à des rayonnements cosmiques galactiques et à des particules énergétiques solaires, particulièrement lors de missions au-delà de l’orbite terrestre. Sur Terre, l’atmosphère et la magnétosphère protègent en grande partie contre ces menaces, mais cette protection est considérablement atténuée dans l’espace.
L’expérience a impliqué deux mannequins, Helga et Zohar, à bord de la capsule Orion. Zohar portait le gilet AstroRad, fabriqué en polyéthylène haute densité, tandis qu’Helga servait de référence sans protection. Ce dispositif est conçu pour offrir un blindage renforcé autour des organes les plus sensibles, tels que les poumons et la moelle osseuse.
Les simulations réalisées ont montré que, pour un événement solaire similaire à celui d’août 1972, l’AstroRad aurait pu diminuer la dose de radiation de 60 %, tandis qu’une tempête solaire plus intense, comme celle d’octobre 1989, aurait entraîné une réduction de près de 40 %. Les résultats ont également révélé que la protection n’était pas uniforme pour tous les organes, avec des réductions estimées de 75 % pour les seins, 61 % pour les poumons et 64 % pour le côlon.
Bien que les performances du gilet soient prometteuses, Les futures tempêtes solaires pourraient également présenter des caractéristiques différentes de celles des événements historiques étudiés.
L’AstroRad ne représente pas une solution définitive contre les radiations, mais il pourrait compléter le blindage des futurs vaisseaux spatiaux, offrant une protection essentielle pour les astronautes lors de missions de longue durée, notamment vers Mars.
Source : Futura Sciences
