Un film plus fin qu’un cheveu pourrait protéger les astronautes des radiations spatiales
Les missions spatiales sont confrontées à un défi majeur : la protection contre les radiations, notamment les ondes électromagnétiques et les neutrons, qui peuvent endommager les cellules humaines, perturber les systèmes électroniques et dégrader les capteurs optiques. Jusqu’à présent, il était nécessaire d’utiliser deux technologies de blindage distinctes pour contrer ces menaces, rendant leur mise en œuvre complexe et souvent inefficace.
Pour remédier à cette situation, une équipe de chercheurs a développé un film innovant en combinant deux types de nanotubes. Les nanotubes de carbone (CNT), qui absorbent et réfléchissent les ondes électromagnétiques, ont été associés à des nanotubes de nitrure de bore (BNNT), capables de capturer efficacement les neutrons. Cette combinaison a permis de créer un film ultra-mince, mesurant moins d’un cheveu humain, capable de bloquer simultanément les deux types de radiations.
Ce matériau affiche des performances remarquables, stoppant 99,999 % des ondes électromagnétiques et environ 72 % des neutrons, comme indiqué dans la revue Advanced Materials. De plus, ses propriétés mécaniques sont impressionnantes : même étiré à plus du double de sa longueur initiale, il conserve son efficacité de blindage. L’intégration d’une structure en nid-d’abeilles par impression 3D améliore encore la protection d’environ 15 % par rapport aux matériaux plats de même épaisseur. Ce film est également résistant à des températures extrêmes, allant de -196 °C à 250 °C.
En raison de sa légèreté, de sa flexibilité et de sa résistance, ce matériau représente une avancée significative dans les technologies de blindage, essentielle pour garantir la sécurité des astronautes lors des missions spatiales futures.
Source : Futura Sciences
