Une femme de 76 ans tuée par une Tesla en mode « Autopilot » au Texas
Une femme de 76 ans a perdu la vie aux États-Unis après qu’une Tesla circulant en mode « Autopilot » a percuté son domicile au Texas. Les circonstances exactes de l’accident restent à éclaircir, tandis que l’affaire relance les interrogations autour du système d’assistance à la conduite du constructeur américain.
Le drame s’est produit le vendredi 19 juin dans la localité de Katy. Michael Butler, 44 ans, conduisait sa Tesla Model 3 en mode « autopilot » lorsque l’accident s’est produit aux alentours de 20h, heure locale. Selon les autorités, le conducteur a dévié de sa trajectoire habituelle avant de percuter de plein fouet une habitation en briques.
Le véhicule a pénétré à grande vitesse à l’intérieur de la maison. À l’intérieur, dans le salon, se trouvait Martha Avila. Gravement touchée, elle a été évacuée par un hélicoptère médicalisé vers un hôpital, où son décès a été constaté peu après.
Le bureau du shérif du comté de Harris a indiqué que Michael Butler coopérait pleinement avec les forces de l’ordre. Les premiers éléments de l’enquête ne montrent aucun signe d’intoxication de sa part. Des images de surveillance d’un voisin, transmises à ABC13 Houston, montrent la voiture fonçant vers l’habitation, bien que la vitesse exacte au moment de l’impact reste inconnue.
Le conducteur a affirmé qu’il utilisait le mode « Autopilot », le système d’assistance à la conduite de Tesla. « Nous cherchons toujours à déterminer ce qui a empêché le conducteur de contrôler sa vitesse juste avant l’accident », a déclaré le sergent Alex Turman à ABC13 Houston.
Tesla n’a pas encore commenté l’incident. La technologie « Autopilot » a déjà été critiquée par le passé. En 2023, la marque avait rappelé plus de deux millions de véhicules après des rapports de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) concernant des accidents, dont certains mortels, liés à ce système. Les autorités fédérales avaient souligné que l’entreprise n’assurait pas une vigilance suffisante des conducteurs utilisant cette assistance.
En 2024, Tesla avait conclu un accord à l’amiable concernant un accident mortel survenu en Californie, rappelant ainsi les enjeux de sécurité associés à l’utilisation de ses technologies d’assistance à la conduite.
Source : ABC13 Houston, New York Times
