(Paris) Un boulanger srilankais remporte le concours de la meilleure baguette de Paris
Sithamparappillai Jegatheepan, un boulanger d’origine srilankaise, a été couronné meilleur artisan de la baguette à Paris cette année. Sa boulangerie, le Fournil Didot, située dans le 14e arrondissement, a désormais l’honneur de fournir la présidence de la République en pain durant 12 mois. M. Jegatheepan, âgé de 43 ans, vend actuellement des milliers de baguettes supplémentaires chaque semaine.
« Je suis fier. Je n’aurais jamais pensé que mon pain entrerait à l’Élysée », déclare-t-il lors d’une interview. Arrivé en France en 2003 pour fuir des problèmes politiques au Sri Lanka, il a commencé sa carrière dans une boulangerie sans formation formelle.
Le jeune homme a acquis sa première boulangerie en 2018, suivie d’une seconde en 2022. Avant de se lancer dans la boulangerie, il n’avait jamais consommé de baguette, la culture du pain en Sri Lanka étant très différente.
Une baguette appréciée par les clients
Au Fournil Didot, un afflux constant de clients se presse pour acheter la fameuse baguette. Luc Druard, un résident du quartier, confie : « J’en suis très heureux, je la trouve très bonne. » Toutefois, il ajoute que « ce n’est pas très différent des autres ». D’autres clients, comme Annie Darchelet, soulignent la qualité de la croûte et de la mie, la qualifiant de « craquante dans tous les sens du terme ».
La baguette de M. Jegatheepan a été jugée selon cinq critères lors du Concours de la meilleure baguette de Paris : l’aspect, le goût, la cuisson, la mie et l’alvéolage. Pour lui, sa victoire repose sur sa « confiance en soi » et sur l’attention portée au processus de fermentation, qui peut durer jusqu’à douze heures.
Une première participation couronnée de succès
La compétition, qui a eu lieu le 26 février dernier, a rassemblé 143 boulangers. Chacun a présenté des baguettes conformes à des critères stricts : un poids entre 250 et 255 grammes et une longueur de 55 à 60 centimètres, avec une teneur en sel maximale de 14 grammes par kilo.
« C’était la première fois que l’on participait », se souvient M. Jegatheepan. « C’étaient deux baguettes prises au hasard dans une fournée. »
En plus d’un prix de 4000 euros, le Fournil Didot a bénéficié d’une visibilité accrue. Le boulanger a constaté une augmentation significative de sa production, passant de 500-600 baguettes par jour à 950-1000 depuis le concours. Cette reconnaissance attire également des clients de toute la France et de l’étranger.
Source : La Presse
