Ce géant de roche fonce vers nous : Apophis frôle la Terre en 2029
En avril 2029, l’astéroïde Apophis, mesurant près de 400 mètres de diamètre, approchera notre planète à une distance d’environ 32 000 kilomètres. Contrairement à d’autres astéroïdes, qui suscitent souvent des inquiétudes quant à un potentiel impact, Apophis est prévu pour passer sans danger, mais son arrivée pourrait tout de même engendrer des conséquences notables.
Selon une étude publiée dans The Planetary Science Journal, ce passage rapproché pourrait perturber l’astéroïde lui-même. Lorsqu’Apophis s’approchera de la Terre, il sera soumis à l’effet de marée de notre planète, ce qui pourrait modifier sa rotation et sa trajectoire, ainsi que provoquer des glissements de terrain ou des fiss à sa surface.
L’effet de marée, qui résulte de l’attraction gravitationnelle entre deux corps célestes, pourrait ainsi affecter la structure interne de l’astéroïde, révélant des éléments habituellement cachés. Cela représente une opportunité pour les scientifiques d’en apprendre davantage sur sa composition.
Cependant, un autre enjeu se profile : la possibilité qu’Apophis entre en collision avec des débris spatiaux. Les satellites géostationnaires, situés à environ 36 000 kilomètres d’altitude, pourraient potentiellement se retrouver sur la trajectoire de l’astéroïde, bien que le risque de collision soit jugé extrêmement faible.
Les agences spatiales, notamment l’Agence spatiale européenne (ESA) et la NASA, prévoient de suivre de près Apophis lors de son passage. La mission Ramses de l’ESA, prévue pour un lancement en 2028, vise à étudier cet astéroïde redouté et à observer ses caractéristiques lors de son approche.
En conclusion, bien que le risque d’impact soit minime, les scientifiques restent vigilants, car tout changement imprévu dans la trajectoire d’Apophis pourrait perturber les observations futures et les missions d’étude.
Source : The Planetary Science Journal, ESA
